Tiemme Eurocupissa katkesi neljännesvälierissä Valencialle. Kahden ottelun yhteistuloksissa hävisimme vain pisteellä, vaikka vielä minuutti ennen loppua peli oli käsissämme.
Tämä oli yksi urani harmittavimmista tappioista ja se ottaa todella päähän. Peli meni täysin meidän pelisuunnitelman mukaan. Olimme pelissä hyvällä energialla liikkeellä ja minuutti ennen loppua johdimme vielä 21 pisteellä. Ensin Valencian Oliver LaFayette veti kovan kolmosen sisään ja sitten Pau Ribas pääsi nostamaan helpon kakkosen.
Paljon jäi pelistä jossiteltavaa, mutta sille ei voi enää mitään. Peli olisi voinut kääntyä kumpaan suuntaan tahansa. He saivat lopussa vielä hyökkäyspään levypallon ja sen jälkeen vapaan hyppyheiton. Nämä pelit ovat aina pienestä kiinni. Meillä oli takamatkaa 16 pistettä, mutta peli meni käsikirjoituksen mukaan ja lopussa olin varma, että hoidamme tämän kotiin. Siksi tämä oli niin kirvelevä.
Olemme saaneet olla suhteellisen terveitä tämän kauden aikana, mutta nyt esimerkiksi Sergei Monia oli sairaalassa kuumeen takia ja itsellänikin oli keuhkoputken tulehdus. Olen ollut antibioottikuurilla, mutta nyt olo on jo ihan ok. Jouduimme pelaamaan pelin seitsemällä pelaajalla, mutta siitä huolimatta pystyimme pitämään kovan tason ja intensiteetin ottelussa
Olemme VTB-liigassa jo lohkoykkösiä, kun kaksi peliä runkosarjassa on vielä jäljellä. Meillä on aika vähän pelejä nyt maalis-huhtikuun aikana, joten meillä on nyt aikaa treenata. Tylsä olla pelaamatta näin pitkän aikaa. Itse toivoisin, että tosipelit alkaisivat mahdollisimman nopeasti, niin pääsisi sitten nopeammin vetämään vähän happea ennen kuin kokoonnumme maajoukkueen kanssa taas kesällä valmistautumaan MM-kisoihin.
Haluamme voittaa tällä kaudella jotain ja meillä on vielä Venäjän cup ja VTB-liiga. Tavoitteenamme on selvitä ensi kaudeksi Euroliigaan ja se vaatii nyt vähintään finaalipaikkaa VTB-liigassa. Se ei ole helppoa, mutta olemme pelanneet hyvin. Meillä on nyt pieni tauko ja toivottavasti saamme kaikki terveiksi sinä aikana.
Petteri Koponen