Levypallopeli on ollut suuressa roolissa jokaisessa Korisliigan finaaliottelussa, mutta lauantaina se koitui Katajan kohtaloksi toden teolla. Jo ensimmäisessä erässä Pyrintö otti niin tukevan otteen korinalustoista, että Kataja oli pulassa koko loppuottelun ajan.
- Ennen peliä puhuttiin pienistä asioista ja jos ensimmäiset levypallot menevät kaverille noin, niin jäimme kyllä aika pahasti lähtöruutuun, totesi Katajan päävalmentaja Jukka Toijala.
Kolmas finaali oli kuin toisinto ensimmäisestä: Pyrintö tuli kotiyleisönsä eteen fyysisenä ja taistelevana joukkueena, kun taas Kataja jäi yksilösuoritusten varaan. Myös taistelutahdossa ja pelikovuudessa joensuulaisilla on petrattavaa sunnuntaille.
- Pyrintö tuli kovaa, emmekä pystyneet vastaamaan siihen, vaikka pitkään rimpuilimmekin, Toijala sanoi.
Kataja yritti neljännessä erässä viimeisenä keinonaan sekottaa Pyrinnön peliä paikkaprässillä. Tulos kääntyi kuitenkin vastakkaiseksi, kun kotijoukkue pääsi viimeistelemään auenneista paikoista helpot korit.
- Pyrintö on hyvä jäädyttämään peliä ja jos ei itse saa peliin tuotua rytminmuutosta, niin siitä on vaikea ruveta enää nousemaan, Toijala harmitteli.
- Paikka ei auttanut, ero repsahti liian suureksi. Mutta sillä ei ole mitään merkitystä, Toijala lisäsi nopeasti.
Katajalle tilanne finaalisarjassa on tuttu välieristä. Myös silloin joensuulaiset joutuivat selkä seinää vasten neljänteen kotiotteluun.
- Samanlainen tilanne, kuin Bisonsia vastaan, ei siinä mitään, Toijala kuittasi.
Joensuulaisten leirissä katse käännettiin nopeasti tulevaan ja huomiseen otteluun.
- Tämä on urheilua parhaimmillaan. Pitää henkisesti ja fyysisesti valmistautua, ei siinä ole mitään muuta. Ei ole muuta, kuin huominen, Toijala päätti.