JOENSUU. Yhdeksän kautta Pyrinnössä pelannut Damon Williams oli neljännessä Korisliigan finaalissa vailla vertaansa. Laituri oli pitkään näkymättömissä, mutta kun hänelle tuli paikka ratkaista ottelu, sitä ei tarvinnut tarjota kahdesti.
- Se on kokemusta. Pyrin joka vuosi lisäämään jotain peliini ja yritän aina saada kaiken irti ympärilläni olevista pelaajista, Williams jutteli.
Mestaruus ratkesi käytännössä neljännen erän puolivälissä, kun ensin kapteeni Antero Lehto upotti kolmen pisteen heiton ja sen jälkeen peräkkäisissä hyökkäyksissä Williams pakotti pallon koriin kaaren takaa. Konkari jakoi kuitenkin kiitosta koko joukkueelle.
- Kun olemme menestyneet, olemme olleet joukkue. Työskentelemme hyvin ja hyväksymme toistemme virheet. Pyrimme pelaamaan vahvuuksillamme ja uskon, että se on ollut menestyksemme salaisuus, Williams paljasti.
Pyrintö ei näyttänyt ennen kauden alkua mestaruussuosikilta, mutta kovassa paikassa joukkue ja etenkin sen nuoret pelaajat pystyivät nostamaan tasoaan. Valmennusuraansa divarista aloitellut Williams kehui nuoren kaartin otteita.
-Tämä on hieno joukkue ja he tekivät tästä vuodesta hauskan. He halusivat joka päivä oppia.
Tamperelaiset urakoivat kauden aikana 77 ottelua Korisliigassa ja Baltian liigassa. Williamsilla oli selvä näkemys väsymyksestä kauden lopussa.
- Se on vain tekosyy. Pelaamme laajalla materiaalilla, kaikki pääsevät pelaamaan ja se oli yksi säännöistämme. Minuutit eivät silloin koituneet kenenkään kohtaloksi, Williams totesi.
- Totta kai jokainen on hieman väsynyt, mutta kun kesällä tekee paljon töitä, niin tässä vaiheessa vain sydän ottaa vallan.
Williamsin sopimus on katkolla, eikä mies osannut vielä sanoa, nähdäänkö hänet ensi kaudella parketilla vai penkin päässä.
- Suurella todennäköisyydellä pelaan. Mitä tahansa teen, pelaan tai päädyn valmentajaksi, pyrin vain tulemaan paremmaksi joka päivä. Mestaruus on aina tavoitteeni.