MM-koris: Dominikaaninen Tasavalta on Suomen lohkon jokerikortti

Viime syksyn Amerikan mestaruuskilpailuissa Dominikaaninen Tasavalta jysäytteli pommeja toisensa jälkeen ryöpyttämällä esimerkiksi Puerto Ricoa ja Kanadaa.

Viimeisimmissä valmistavissa maaotteluissaan joukkue on hakenut voitot MM-kisoihin valmistautuvista joukkueista, Senegalista ja Filippiineistä.

Dominikaanisen Tasavallan kaikkein nimekkäimmät pelaajat, Atlanta Hawksin kaksinkertainen All Star -pelaaja Al Horford ja jo yhdeksän kautta NBA:ssa pelannut Charlie Villanueva ovat MM-kisajoukkueesta sivussa.

Joukkueen isähahmona kunnostautuu kuitenkin 535 NBA-ottelun kokemuksellaan fiksuna puolustajana ja hyvänä kaukoheittäjänä tunnettu Houston Rocketsin 33-vuotias Francisco Garcia.

Garcian kumppanina Dominikaanisen Tasavallan korin läheisyydessä painii alimittainen sentteri, mutta valtavalla taistelutahdollaan puutteensa korvaava energiapelaaja Jack Martinez, 32. Joukkueen kapteeni on pelannut viimeksi Venezuelassa ammattilaisena.

Muutama tähti ja paljon tsemppareita

Ryhmän tulivoimaisin pelaaja on 26-vuotias James Feldeine, joka sijoittui Espanjan liigan korintekijätilastossa viime kauden seitsemänneksi.

Feldeine on Garcian ohella joukkueen hyökkäyspään ylivoimaisesti luovin pelaaja, joka pystyy sekä luomaan oman heittonsa että ratkaisemaan syötön päätteeksi. Lisäksi Feldeine on reaktionopeutensa ja pitkien käsiensä ansiosta erinomainen puolustuspelaaja.

Kokeneelta osastolta myös pelinrakentaja Edgar Sosalla ja korinaluspelaaja Eulis Baezilla on kokemusta Euroopan kovista ammattilaissarjoista, mutta ryhmän vaihtopenkin kapeus paistaa silmään – tsemppareita riittää, mutta kokemusta ja taitoa verrattain vähän.

Kaiken onnistuessa nappiin Dominikaaninen Tasavalta pystyy voittamaan alkulohkossaan jokaisen maan USA:aa lukuun ottamatta, mutta samalla joukkue saa olla onnellinen jo kahteen voittoon. Tästä huolimatta Dominikaaninen Tasavalta on arvaamaton, ”erilaista” koripalloa pelaava vastustaja, jota ei sovi aliarvioida.

Dominikaanisen Tasavallan valmistavat maaottelut 2014

1.8. Dominikaaninen Tasavalta – Costa Rica 47 – 85
3.8. Dominikaaninen Tasavalta – Panama 71 – 56
4.8. Jamaika – Dominikaaninen Tasavalta 73 – 68
5.8. Dominikaaninen Tasavalta – Kuuba 76 – 72
6.8. Puerto Rico – Dominikaaninen Tasavalta 78 – 73
8.8. Dominikaaninen Tasavalta – Kuuba 75 – 66
14.8. Chalons-Reims – Dominikaaninen Tasavalta 67 – 62
15.8. Dominikaaninen Tasavalta – Puerto Rico 87 – 53
16.8. Kentucky – Dominikaaninen Tasavalta 83 – 71
17.8. Dominikaaninen Tasavalta – Kentucky Wildcats 63 – 62
20.8. USA – Dominikaaninen Tasavalta 105 – 62
23.8. Dominikaaninen Tasavalta – Senegal 83 – 47
24.8. Dominikaaninen Tasavalta – Filippiinit 86 – 79

Dominikaanisen Tasavallan maajoukkue 2014

Päävalmentaja Orlando Antigua

Suomi-Dominikaaninen tasavalta tiistaina 2.9. klo 22.05 TV2:lla ja Yle Puheella klo 22.30. Yle välittää kaikki Suomen ottelut suorina lähetyksinä sekä televisiossa, radiossa että Yle Areenassa.