BILBAO. Kun Susijengi pelasi lauantaina Yhdysvaltoja vastaan, omaa unelmaansa pääsi elämään todeksi myös vaihtopenkin takana työskentelevä Jussi Laurila. 20-vuotias Laurila toimii toista kesää maajoukkueen huoltajana.
- Ihan uskomatonta. Noita jätkiä on hakannut NBA:ssa pleikkarilla ja yhtäkkiä he ovat tuossa vieressä. On tämä nuoren pojan unelmaa, aika siistiä, Laurila hehkuttaa.
- Aika harva tämän ikäinen pääsee olemaan tuossa mukana. Aamutreeneissä tuli vastaan Stephen Currya, Derrick Rosea ja coach K:tä (USA:n valmentaja Mike Krzyzewski). Olen aika etuoikeutetussa asemassa ja siitä täytyy pitää kiinni.
Vapaapäiväkin on huoltajalle työpäivä
Jo 18-vuotiaana pestiin bongattu Laurila oli mukana viime kesän EM-kisoissa Sloveniassa ja nyt hommia hoidetaan MM-kisoissa. Arvokilpailut on kuitenkin vain pintaraapaisu huoltajan töistä.
- Päivä alkaa yleensä pari tuntia ennen kuin muut tulevat hallille. Laitamme paikat valmiiksi, jaamme varusteet pelaajille ja täytämme pullot. Kaikenlaisia palautusjuomia ja mitä kukakin pelaaja tarvitsee, Laurila kertoo.
- Sitten, kun on ylimääräistä aikaa, niin mopataan lattiaa. Olen tällainen yleismies jantunen.
Vapaapäivistä huoltaja ei juuri pääse kesän aikana nauttimaan.
- Jos ohjelmassa lukee vapaapäivä, niin yleensä se ei ole minulle vapaapäivä. Jos on kaksi vapaata putkeen, niin voi olla, että ehkä jotain on myös minulla, mutta nämä hommat eivät lopu siihen, kun treenit loppuvat. Päivät venyvät, mutta ei tätä tekisi, jos tästä ei tykkäisi.
Joukkue pitää nuorimman puolia
Kahden vuoden aikana Laurila on oppinut, mitä kukakin pelaaja haluaa. Haastavin huollettava löytyy joukkueen vanhimmasta päästä.
- Kyllä se on varmaan Hanno (Möttölä). Mutta toisaalta Hannolta saa paljon myös takaisin, Laurila paljastaa.
Laurila ottaa työnsä vakavasti ja toteaa, että kun hoitaa hommansa hyvin, ei ole väliä, vaikka on vuosia nuorempi, kuin kukaan pelaajista.
- Alussa vähän testailtiin, mutta hyvin ne on ottanut vastaan. Pitävät puoliani joka asiassa. Yritän hoitaa heille kaiken, mitä he tarvitsevat ja kun hoidan hommani hyvin, niin kaikki ovat todella reiluja. Onneksi meillä on nuo juniorit, jotka auttavat kamojen kantamisessa. Sasu (Salin) ja Matti (Nuutinen) ovat hyviä siinä, Laurila nauraa.
Nuori mies pyrkii käyttämään kesätyönsä hyödyksi ja myöntää, että jossain määrin tavoitteena on olla joukkueen äitihahmo – ja tulevaisuudessa unelmien mies.
- Yritetään! Se on tavoite, että joskus voisi olla sellainen myös kotona, Laurila nauraa.