Olen kärsinyt muutaman viikon ajan pienestä nilkkavammasta. Ei siinä mitään vakavaa ole ja se menee koko ajan parempaan suuntaan. Jos ei olisi näin tiiviiseen tahtiin pelejä ja harjoituksia, niin se varmasti paranisi kokonaan. Vähän se on turvonnut ja vähän siellä on kipuja, muttei mitään vakavampaa.
Se onkin lähes ainoa asia mikä on ollut huonoa viime aikoina. Hävisimme ensimmäisessä Eurocupin jatkolohkon ottelussamme Cantulle ja ehkä se oli ihan hyvä asia, niin opimme siitä. Sen jälkeen olemme parantaneet peliämme ja myös loukkaantuneet ovat päässeet takaisin kentille ja paremmin pelirytmiin kiinni.
Toisaalta Marco Popovic on nyt sivussa, mutta meidän on pärjättävä ilman häntäkin. Lauantaina on taas vaikea vierasottelu Saratovissa, mutta yritämme jatkaa siitä mihin PAOK:ia vastaan jäimme.
Voitimme PAOK:n Eurocupissa yli 30 pisteellä ja se oli varmasti yksi meidän kauden parhaista otteluista. Täytyy muistaa, ettei PAOK ole mikään helppo jengi ja he voittivat taannoin myös Panathinaikosin. Muuten meillä kuitenkin riittää vielä tekemistä pelin kanssa, mutta toivottavasti menemme koko ajan parempaan suuntaan.
Erityisesti puolustuspelissä meillä on vielä tekemistä ja meidän täytyy saada enemmän stoppeja, että pääsemme juoksemaan. Hyökkäyspäässä löytyy kyllä tulivoimaa. Omalta osaltani pelit ovat menneet tosi hyvin ja pitää olla tyytyväinen, että luottoa on tullut ja olen yrittänyt vastata siihen huutoon.
Meillä oli vähän aikaa sitten peli Tallinnassa ja oli kiva nähdä katsomossa tuttuja kasvoja. Muun muassa maajoukkuevalmentajat Lassi Tuovi ja Jukka Toijala olivat paikalla. Katsomossa oli muitakin tuttuja ja Suomifaneja. Harmi vain, että meidän piti lähteä heti pelin jälkeen takaisin eikä ehtinyt jäädä pidemmäksi aikaa. Toivottavasti sitten reilun kuukauden päästä voimme olla hieman pidempään, kun kohtaamme Vantaalla Bisonsin.
Bisons pelasi vähän aika sitten paikalliskilpailijaamme Moskovan TsSKA:ta vastaan ja minua hieman ihmetytti kuinka vähän katsojia pelissä oli. Ihme, ettei tuon kaltainen vastustaja ja peli kiinnostaneet ihmisiä sen enempää.
Suomessa euro-ottelut eivät ole olleet ehkä hirveästi näkyvissä eivätkä ihmiset ehkä ymmärtäneet, että vastustaja on aivan ehdotonta Euroopan eliittiä ja siellä on jätkiä jotka voisivat taitojensa puolesta pelata NBA:ssa - ja ovat pelanneetkin.
En osaa sanoa miksei ihmisiä ollut enempää, mutta he missasivat hyvän tapahtuman. Ymmärrän, että se on myös Biisoneiden kannalta vaikeaa, että pelejä on paljon ja niitä on milloin Loimaalla ja milloin Vantaalla. Toivottavasti kuitenkin meidän peliin tulee katsomo täyteen, sillä olen jo joukkuekavereille hehkuttanut suomalaisia faneja. Ei tarvitsisi sitten syödä sanojaan.
Täytyy vielä lopuksi onnitella Hanno Möttölää, joka valittiin FIBA:n pelaajakomission jäseneksi. Se on tosi hieno asia ja ehdottoman kova juttu koko suomalaiselle koripallolle. Hannon tuntien, niin mielipiteitä tulee ja hän uskaltaa tuoda ne esiin. Se on myös yksi osoitus siitä, että suomalainen koris otetaan vakavasti.
Hanno on meidän kaikkien aikojen pelaaja ja hän on nähnyt erilaisia maita ja pelasi hienon uran sekä USA:ssa että Euroopassa. Hän oli varmasti oikea henkilö ja valinta siihen hommaan.
Petteri Koponen