Petteri Koposen Himki aloittaa koripallon Eurocupin puolivälierät tiistaina, kun sekohtaa hallitsevan mestari Valencian. Koposella on kitkerät muistot viime vuodesta, sillä Himki putosi espanjalaisjoukkueelle pisteellä.
Joukkueet kohtasivat toisensa viime kaudella ensimmäisellä pudotuspelikierroksella ja tuolloin voitosta voittoon purjehtinut Himki koki ensimmäisessä osaottelussa yllätyksen häviämällä 16 pisteellä. Toisessa Himki kiri eron ja oli jatkopaikassa kiinni yhteistuloksissa, mutta lopulta putosi pisteen erolla. Valencia lopulta voitti kilpailun.
- Viime vuonna meillä oli toisessa ottelussa kaikki omissa käsissä ja pelasimme varmasti yhden parhaista otteluistamme ja olimme jo jatkopaikassa kiinni. Hävisimme pinnalla ja nyt meillä on pieneen revanssiin paikka. Vastakkain on kaksi todella vahvaa joukkuetta, Koponen miettii.
Koposen mukaan joukkue on oppinut läksynsä viime vuodesta.
- Tietenkin jengit ovat vaihtuneet viime vuodesta molemmilla paljon, mutta henkilökohtaisesti viime vuoden kohtaaminen on hyvin muistissa. Olimme ihan köysissä alusta lähtien ja taisimme olla häviöllä pahimmillaan yli 20 pisteellä, mutta pystyimme pikkaisen kuromaan eroa kiinni. Nyt meidän on oltava hereillä heti alusta saakka, Koponen painottaa.
Jatkoonpääsijä ratkeaa kahden ottelun yhteistuloksella, joten viime kauden kaltaisiin herpaannuksiin ei ole nyt varaa.
- Systeemi on sama kuin futiksessa europeleissä enkä tiedä onko se ihan paras mahdollinen tapa korikseen. Alusta saakka pitää olla valmiina, sillä yksi huono kymmenminuuttinenkin saattaa olla kohtalokas jos häviät sen 20 pisteellä, muistuttaa Koponen.
