Helsinkiläinen Seagulls sijoittui jännittävien loppuvaiheiden jälkeen lopulta Korisliigan runkosarjassa kahdeksanneksi, vaikka taisteli pitkään jopa kuudennesta sijasta. Alku ei kuitenkaan luvannut hyvää, sillä joukkue hävisi ottelun toisensa jälkeen.
- Alkukaudesta taisimme hävitä kymmenen ottelua ensimmäisestä 13 kamppailustamme. Sen jälkeen onnistuimme kairaamaan itsemme mukaan pudotuspeleihin. Näihin lähtökohtiin nähden lähdemme pudotuspeleihin varsin luottavaisin mielin, Seagullsin päävalmentaja Mikko Larkas sanoo.
Pitkän tauon jälkeen koripallon pääsarja sai Seagullsista helsinkiläisen joukkueen. Yleisö on ottanut hyvin vastaan sarjanousijan ja päävalmentaja osaa antaa suitsutusta myös seurajohdolle.
- Tämä on ehdottomasti paras seura, jossa olen saanut valmentaa. Tausta-asiat on hoidettu erittäin hyvin, Larkas tuumaa.
Kotietu liiton päätöksellä
Seagulls saa aloittaa pudotuspeliurakkansa kotiottelulla KTP:n lisenssisotkun seurauksena. Larkas ei kuitenkaan suostu ottamaan suosikin viittaa kannettavakseen.
- Olemme haastajia, vaikka liiton päätöksellä saamme aloittaa kotiottelulla. Meillä on kuitenkin vahva usko omaan juttuumme, vaikka kyllähän runkosarjan voittaminen kertoo KTP:stä paljon. Meillä on ollut vaikeuksia otteluiden aluissa ja näihin mustiin hetkiin pitää saada parannusta. Haluamme saada pudotettua hieman tempoa ja siten kontrolloitua paremmin tekemisiämme kentällä, Larkas kertoo.
Pelaajistossakin pudotuspelien alkaminen on otettu avosylein vastaan. Runkosarjassa 11,6 pistekeskiarvoon yltänyt Carl Lindbom sanoo aloittavansa mielummin kotona kuin vieraissa.
- En kommentoi kotietua sen enempää, koska se tuli meille liiton päätöksenä. On kuitenkin kivempaa pelata kotiyleisön edessä, Lindbom toteaa.
Hieno sarja luvassa
Runkosarjassa Seagulls haki yhden voiton Kotkasta. Helsinkiläiset ammentavat siitä voimaa, että kotiotteluissa kotkalaista vastaan ei voittojen ottaminenkaan ollut kaukana.
- Uskon, että meillä on ihan hyvät mahdollisuudet taistella voitoista. Hieno sarja tästä on luvassa, Lindbom sanoo.
- Eiköhän tästä puolivälieräsarjasta tule erittäin kova ja intensiivinen. Ilman mustelmia ei KTP meitä vastaan selviä, Larkas jatkaa.