Suomen koripallomaajoukkue eli Susijengi hävisi lauantaina Belgialle jatkoajan jälkeen 69–73 (38–32) vieraskentällä Pepinsterissä.
Näin belgialaiset ottivat revanssin perjantain Suomen 13 pisteen voitosta.
Perjantain tapaan Belgia aloitti räväkästi juosten pelin alun 9-2. Erik Murphyn ollessa varotoimenpiteen vuoksi sivussa, hänen paikan nappasi Ville Kaunisto, joka nakkasi kaksi hyppyheittoa ja leikkasi oikea-aikaisesti korille, mistä Tuukka Kotti pääsi ruokkimaan häntä.
Ensimmäien jakso kuitenkin Belgialle 20–17.
Toisella jaksolla Suomen puolustus tiivistyi, mutta hyökkäys oli pelkkää kaaosta. Mutta koska Belgia teki vain kaksi pelitilannekoria koko jaksolla, Suomi siirtyi puoliajalle 38–32 johtoon.
Toisella puoliajalla kummankin joukkueen korinteko väheni entisestään.
Puolitoista minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua Pierre Gillet vei Belgian tasoihin kolmosellaan. Suomi saa kahdesti mahdollisuuden ratkaista pelin vapaaheittoviivalta, mutta toteutus uupui ja peli eteni bonusajalle.
Jatkoajalla Belgia otti hallinnan aikaisin, kun Maxime de Zeeuw haki hanakasti itsenä vapaaheittoviivalle ja nosti hyökkäyslevypallosta belgialaisten ratkaisuhetkillä 72–68-johtoon. Koponen toi Susijengin 28 sekuntia ennen loppua kolmen pisteen päähän 72–69, mutta Suomi rikkoi ja belgialaiset viimeistelivät voiton vapaaheitoilla.
"Ei selityksiä"
– Harmittava tappio... semmoinen kuuluisa herätyspeli. Ei selityksiä, eikä kelpaa myöskään selitykseksi se, että pelasimme vieraissa. Olen kuullut huhuja, että EM-kisoja ei pelata Suomessa, 15 pistettä tehnyt ja kolme levypalloa ottanut Kaunisto kommentoi Koripalloliiton tiedotteessa.
Päävalmentaja Henrik Dettmannin mukaan Suomella oli kaikki avaimet voittoon, mutta tappio myös antoi oivan opetuksen kehittymisen kohteesta.
– Annoimme pelin pois, joka meidän piti voittaa. Kun pelaaminen menee rutiinitasolle, niin emme ainakaan vielä pysty voittamaan. Annoimme kaikenlaisten ulkopuolisten tekijöiden vaikuttaa pelaamiseen. Se kertoo, että kasvulle on vielä tilaa, Dettmann aloitti.
– Nyt pitää taas harjoitella, oppia pelaamaan peräkkäisinä päivinä ja pistämään vapaaheitot sisään. Sloveniassa vastassa on vielä pykälää kovempia maita ja kolme sellaista peräkkäin.
Suomelta Kauniston lisäksi kaksinumeroisiin pistelukemiin pääsivät Petteri Koponen (17/6/4 syöttöä), Sasu Salin (11/3) ja Gerald Lee junior (10/1).
Suomi osallistuu vielä ennen EM-kisoja harjoitusturnaukseen Sloveniassa ensi viikonloppuna (21.–23.8.). Lisäksi joukkue isännöi EM-kenraalissa Ukrainaa 28.8. Helsingissä. EM-kisat alkavat 5.9 ottelulla isäntämaa Ranskaa vastaan.