MONTPELLIER. EuroBasket2015 -lopputurnauksen Suomen lohkon aattoviikon alussa ranskalaismedia on pohtinut isäntämaa Ranskan ennakkosuosikkiasemaa. Yleisesti Suomen, Ranskan, Israelin, Venäjän, Puolan ja Bosnia-Hertsegovinan A-lohkoa arvellaan Ranskan mestaruushaaveiden kannalta helpoksi.
Ranskan joukkueen valmentaja Vincent Collet on kuitenkin haastatteluissa yrittänyt pistää varovaisesti jäitä hattuun kohtuuttomalle innostukselle ja muistutti sunnuntaina ilmestyneessä 'Le Journal du Dimanche' -lehdessä, että juuri Ranskaa vastaan jokainen maa saattaa yltää parhainpaansa.
Tällä Collet viittasi suoraan Tampereen tappiolliseen otteluun Susijengiä vastaan.
– Jokaisen onnistumisen jälkeen Suomen pelaajat tuulettivat kuin kyseessä olisi ollut koko vuoden tärkein peli, Collet nosti esiin lehden haastattelussa.
Kuusi vuotta Ranskan peräsimessä olleen Collet'n voittoprosentti 118:ssa ottelussa on tähän mennessä 71,2. Hänen viime vuosien menestyksensä joukkueen kanssa on ollut huimaava. EM-kulta vuonna 2013, hopeaa samassa turnauksessa 2011 ja maailmanmestaruuspronssia viime vuodelta.
Collet on viitannut mediassa pariin otteeseen Susijengin vahvoihin aseisiin.
Heti tuoreeltaan Tampere-pelin jälkeen valmentaja kutsui Suomen pelitapaa 'epätyypilliseksi' ja viittasi ottelun alun supertehokkaaseen ja nopeaan heittopeliin. Sunnuntain haastattelussa Collet muisteli vielä Susijengin 'blokkia'.
Myöskään NBA-tähti Tony Parkerin eliminointi kahdella pelaajalla ei ole unohtunut.
– Paras joukkueeni on ollut turnausvoittaja [2013]. Nyt on kiinnostavaa rakentaa joukkuetta, jossa Tony Parker pelaa aivan samalla tavalla ja vastuulla kuin NBA:ssa, mutta monien muiden on löydettävä suorituksiensa perusteet koheesiosta ja solidaarisuudesta, filosofoi Collet 'L'Equipe-urheilulehdessä.
Tony Parkerin sukupolven 'Dream Team'
Ranskan valmistautuminen lauantain Suomi-otteluuun on kuitenkin Vincent Collet'n mielestä ollut harjoitusotteluiden valossa nousujohteista.
Tätä kuvastaa hänen mukaansa viimeinen peli Saksaa vastaan, jonka Ranska aloitti heikolla heittopelillä, Tony Parkerin kahdella virheellä ja pikakomennuksella loppupeliksi penkille. Antoine Diot näytti pelinrakentajana, että Ranskan materiaali sallii huonotkin hetket.
Saksan neljän pisteen johdon Ranska kumautti 12 minuutissa 27 pisteen eduksi. Ranska voitti kymmenestä valmistautumispelistään kahdeksan.
Kokeneena valmentajana Collet ei halua nimetä joukkuettaan 'Dream Teamiksi', vaikka joukkueen nähdäänkin olevan kuin Tony Parkerin sukupolven huipentuma.
Jo kahdeksatta Euro-turnaustaan Montpellierissä aloittava Parker itse pitää titteliä kotikentällään puolustavaa sikermää kaikkien aikojen lahjakkaimpana.
Suomen ja Ranskan A-lohkon ottelu alkaa lauantaina kello 22.00 suomenaikaa Arena de Montpellierissa, muut lohkot Kroatiassa, Saksassa ja Latviassa.
Finaalipelit 13.9. alkaen pelataan koillis-Ranskan Lillessä.
Ismo Nykänen
Yle Urheilu