Koripalloliiton puheenjohtaja Antti Zitting oli syystäkin ylpeä, kun Suomelle myönnettiin järjestettäväksi ensi kesän alle 20-vuotiaiden EM-kilpailut.
- Tällaista ei ole pitkään aikaan ollut ja tämä on aikamoinen kunnianosoitus pohjoismaiselle koripallotyölle – ja suomalaiselle myös, Zitting sanoi Yle Urheilun haastattelussa.
Suomi on järjestänyt kerran aikaisemmin nuorten Euroopan mestaruuskilpailut, mutta siitä on kulunut jo 33 vuotta. Suomalaisten järjestelytaitoja kuitenkin kunnioitetaan, sillä keskiviikkona ilmoitettiin, että 18- ja 16-vuotiaiden tyttöjen sekä poikien vuotuiset Pohjoismaiden mestaruuskisat siirrettiin Ruotsista Suomeen.
- Olemme rakentaneet määrätietoisesti harjoitusolosuhteita, ja nyt muutkin maat myöntävät, että Suomi on mennyt isoin askelin eteenpäin, Zitting totesi.
Suomi on hakenut järjestäväkseen myös miesten EM-kilpailujen alkulohkoa vuodelle 2017 ja tämä valinta tehdään lauantaina. Zittingin mukaan nuorten kisaisännyys ei syö eikä tue huomista valintaa.
- Ne ovat aivan eri päätöksiä. Olkoon tämän päivän päätös osoituksena, että Suomeen luotetaan. Katsotaan, miten EM-hakumme menestyy. Yritämme tarjota parasta, mitä Suomessa on. Areenat ovat ratkaisevat, Zitting sanoi ja myönsi, että hänellä on huomiselle kaksijakoiset odotukset.
- Kisa on kova. Romanialla, Turkilla, Puolalla ja Israelilla on Suomen lisäksi isot delegaatiot liikkeellä.