Ensi kaudeksi kansainväliseen kilpailukalenteriin on tekeillä uusi sarja – koripallon Mestarien liiga. Samanaikaisesti Euroliiga jatkuu myös. On mielenkiintoista nähdä miten nämä kaksi kilpailua saadaan toimimaan.
Euroliiga pelataan ensi kaudella 16 joukkueen voimin ja mukana ovat 11 perustajajäsentä ja sitten mukaan otetaan lisäksi viisi muuta joukkuetta. Meillä on mahdollisuudet päästä mukaan Euroliigaan ja mitä olen kuullut, niin se olisi myös seuran toive. Kaikki on kuitenkin tällä hetkellä sen verran auki ja ainoa varma tapa päästä mukaan on voittaa Euroliiga.
Kun Euroliiga pelataan vain 16 joukkueella, niin ulkopuolelle jää aika kovia joukkueita. Euroliigan rinnalle tulee ensi kaudeksi lanseerattava Mestarien liiga ja on mielenkiintoista nähdä miten se kehittyy. Tähän asti on ollut aika epäselvää miten kilpailut menevät. FIBA haluaa tuoda omia kilpailujaan ja samalla seurojen perustama Euroliiga haluaa omansa. Mitä olen lukenut, niin FIBA:n sarjoissa on tarjolla aika pienet rahat ja siitä syystä isommat joukkueet haluavat mieluummin Euroliigaan.
Mestarien liigan konsepti on mielenkiintoinen ja jos siinä päästäisiin lähemmäs jalkapallon vastaavaa, niin olisi jännä nähdä miten se kehittyisi. Jos siellä olisi palkintorahoja tarjolla, niin ne olisivat esimerkiksi Suomen kaltaiselle maalle erinomainen houkutin osallistua Mestarien liigaan. Saa nähdä miten siinä lopulta käy ja tällä hetkellä kaikki on auki.
Pelaajana haluaa tietenkin aina pelata mahdollisimman kovia vastustajia vastaan ja Euroliigassa on 16 absoluuttisen kovaa vastustajaa. Käsittääkseni he kaavailevat ensi kaudeksi kahta kahdeksan joukkueen lohkoa, joissa pelattaisiin kaksinkertainen runkosarja ennen pudotuspelejä. Siellä olisi todella kovia pelejä tiedossa. Seurojen kannalta Euroliiga on myös houkuttelevampi, sillä siinä siis pyörivät isommat rahat.
Jos Mestarien liiga saadaan kulkemaan, siitä voi tulla makea juttu tulevaisuudessa. Ensi kaudella nähdään kaksi hyvin mielenkiintoista kilpailua rinnakkain. Se, kummassa me pelaamme Himkin kanssa, on vielä auki. Keskitytään ensin pelaamaan tämä kausi loppuun ja Euroliigan voitollahan sekin ratkeaisi.
Petteri Koponen