Runkosarjan voittaja Kataja on varmasti monien papereissa ennakkosuosikki. Kataja dominoi runkosarjaa ja muut lähtevät sitten haastajina. On jännä nähdä pystyykö mikään joukkue laittamaan Katajalle kapuloita rattaisiin. Pleijarit ovat aina omia pelejään ja niissä voi tapahtua mitä vain, mutta jos pitäisi veikata, niin veikkaan Katajaa mestariksi.
Yllättäjäksi nostaisin Vilppaan. Näin yhden heidän pelinsä ja he pelasivat tosi hyvin. He voivat hyvinkin yllättää Kouvot. Toisaalta Kouvot voi yhtä lailla naulata otteluparin suoraan 3-0.
Pyrinnön ja Bisonsin otteluparissa veikkaukseni menee Pyrinnön suuntaan. Bisonsilla on ollut viime aikoina aika vaikeaa, mutta toivottavasti he saavat taisteluilmeen näihin peleihin. Heillä on kokeneita playoffs-kävijöitä, joten ei heitä kannata aliarvioida.
Karhun ja Seagullsin ottelupari on mielenkiintoinen. Karhulla on paperilla tosi kova rosteri ja leveä materiaali. Itsekin helsinkiläisenä seuraan luonnollisesti Seagullsin edesottamuksia. Tässä otteluparissa on aika paljon matkustelua ja saa nähdä miten se vaikuttaa joukkueisiin. Veikkaan, että Karhu voittaa kotietunsa turvin.
Pudotuspelit ovat omanlaisiaan pelejä. Jokaiseen peliin on pakko panostaa ja keskittyä täysillä. Vaikkei niin saisi koskaan käydä, niin välillä pitkässä runkosarjassa saattaa tulla pelejä joissa välttämättä ei ole keskittyminen ihan parhaalla mahdollisella tasolla. Pleijareissa koko joukkue on kuitenkin valmiina ja keskittyminen on vielä astetta tarkempaa.
Pelien intensiteetti on myös kovempi, mutta isoin ero runkosarjaan on taktisella puolella. Joka pelin jälkeen joukkueet tekevät pieniä muutoksia miten rankaista vastustajaa seuraavassa pelissä. Joukkueet tuntevat hyvin toisensa jo ennestään, mutta silti sarjan aikana taktiikat elävät. Joukkueet tuovat peliin sellaisia asioita, mitä he eivät välttämättä ole runkosarjan aikana näyttäneet ja se muuttaa aina tilannetta.
Korisliigan pudotuspeleistä kannattaa ottaa kaikki irti, sillä ne ovat sekä pelaajille että kannattajille sitä parasta aikaa.
Petteri Koponen