Joensuun Kataja taisteli maukkaaseen vierasvoittoon turkkilaisesta Pinar Karsiyakasta koripallon Mestarien liigassa. Altavastaajana otteluun lähtenyt Kataja vei voiton numeroin 84-66 (48-34).
- Taistelimme koko 40 minuuttia ja sitä ottelun voittaminen vaatii etenkin vieraskentällä. Olen todella ylpeä joukkueestamme, Katajan päävalmentaja Greg Gibson myhäili ottelun lehdistötilaisuudessa.
Joensuulaiset saivat otteluun hyvän alun ja karkasivat turkkilaisilta toisen erän edetessä. Vahvassa vireessä ollut Kataja-kapteeni Teemu Rannikko pussitti yhdeksän pistettä vain 47 sekunnissa ja johdatti joukkueensa 18 pisteen karkumatkalle.
Kolmannella neljänneksellä kotijoukkue sai juonesta kiinni ja DaJuan Summersin kolmonen toi Pinar Karsiyakan jo viiden pisteen päähän tilanteessa 54-59. Vesa Mäkäläisen ja Jarekious Bradleyn kolmoset veivät joensuulaiset kuitenkin päätöserään turvallisessa johdossa. Katajan hermot kestivät turkkilaisyleisön edessä ja joukkue nappasi vieraskentältä Mestarien liigan kolmannen voittonsa.
- Halusimme voittoa enemmän. Täällä on hieno joukkue ja organisaatio, mutta teimme heistä tänään aseettomia. Pelasimme ottelun alusta loppuun suurella sydämellä ja toteutimme suunnitelmaamme. Teimme virheitä, mutta pääsimme taistelemalla niistä yli, Gibson kehui omiaan.
Kataja onnistui laajalla rintamalla, mutta suurimmat syömähampaat olivat tutusti Rannikko (15/1/8 syöttöä) ja Izmirin Karsiyaka Arenan ilmatilaa hallinnut Daniel Mullings (17/9/5 syöttöä). Kaksinumeroisille pisteille ylsivät kaksikon lisäksi Jarekious Bradley (14/1) sekä Nino Johnson (12/3).