Meillä on edessä viisi tärkeää ottelua Euroliigassa ennen vuodenvaihdetta. Kolme seuraavaa ottelua pelaamme vieraskentällä ja tarvitsemme niistä hyviä tuloksia.
Euroliigassa ei ole helppoja pelejä eikä etenkään vieraissa. Meillä on edessä aika paha putki, joka alkaa perjantaina Istanbulissa, kun kohtaamme Anadolu Efesin. He ovat parantaneet tuloksiaan viime aikoina ja heidän valmentajansa on saanut joukkueen pelaamaan hyvin. Tulee varmasti vaikea ottelu.
Omalta kohdaltani en ole vielä aivan täydessä pelikunnossa. Sen huomaa siinä, että jos pelaan paljon putkeen, niin olen aika puhki. Yritän vain auttaa kentällä joukkuetta mahdollisimman paljon. Olemme hiljalleen saaneet sairastuvalta pelaajia takaisin, mutta he ovat vielä vähän puolikuntoisia. Loukkaantumisten takia jotkut pelaajat ovat joutuneet urakoimaan aika isoja minuutteja. Saimme kuitenkin uuden pelaajan, kun Alex Renfroe liittyi joukkueeseen. Nyt takakenttämme on täysi ja hän on ollut hyvä vahvistus.
Tuloksemme ovat vaihdelleet paljon ja meillä on reilusti varaa parantaa. Meillä on joukkueessa paljon potentiaalia ja täytyy vain saada kaikki pelaajat samalle sivulle ja löytää ne omat jutut. Meidän täytyy saada koko rotaatio toimimaan emmekä voi antaa yhtään tasoitusta. Euroliigassa ei voita, jos ei pysty pelaamaan sataprosenttisesti.
Vierasputken aikana käväisemme myös Moskovassa pelaamassa TsSKA:ta vastaan. He ovat dominoineet Euroliigaa alkukaudella ja siellä paketti on pysynyt aika hyvin kasassa viime vuodesta. He ovat pelanneet tosi hyvin ja se on aina vaikea paikka voittaa.
Myös henkilökohtaisesti on mukava palata Moskovaan. Vietin siellä ihan hyvät neljä vuotta. Sinänsä ei ole kuitenkaan ikävä sinne, sillä nyt on uusi sivu käännetty uralla ja keskitytään nyt vain ja ainoastaan Barcelonaan.
Petteri Koponen