KAUHAJOKI. Lapuan Kobrabasket pelaa tällä hetkellä parasta kauttaan. Karhubasket Kauhajoelta on jo kertaalleen ollut mukana pronssiottelusarjassa, mutta keväällä 2013 tuli tappio ottelusarjassa Joensuun Katajaa vastaan.
– Tällä kaudella uskon mitaliin. Pitkään sitä on jo janottu ja en olisi kateellinen, vaikka Lapua sen voittaisi, jos sitä meille ei suotaisi. On myös mahdollista, että me molemmat olisimme mitaleilla, kertoi Karhubasketin puheenjohtaja Mika Perälä.
– Meillä Lapualla on nyt menossa liigassa viides kausi ja pelaamme nyt parasta kauttamme. Tavoitellaan tässä vaiheessa jopa kotietua pudotuspeleihin, kun aiemmin olemme taistelleet putoamista vastaan. Nyt tavoitteet ovat selvät – mestaruus, paukauttaa Lapuan Kobrabasketin manageri Markku Turja.
Hallitukseen pääsee, jo tuo rahaa
Eräs yhteinen piirre pohjalaisjoukkueille löytyy korisliigassa. He edustavat liigan pienempiä paikkakuntia asukaslukuun nähden. Naisten liigassa pelaavan Vimpelin asukasluku on 3 026 asukasta. Miesten puolella Kobrien kotikaupungin Lapuan asukasluku on 14 581 asukasta. Kauhajoen asukasluku on liigan pienin, 13 772 asukasta.
Kauhajoki säästyy näistä paikkakunnista kuitenkin parhaiten kilpailusta muiden lajien kanssa. Vimpelissä ja Lapualla on kesäisin pesäpallo merkittävässä asemassa.
– Kyllä se, että budjetti saadaan kasaan, vaatii erittäin kovaa työntekoa, ja tässä pitää koko sielu olla mukana. Taustaryhmä on Lapualla hyvä. Hallitukseen pääsee, jos tuo mukanaan rahaa. Ja olen joskus heittänytkin, että jos saisi tuollaiset 400 000 – 500 000 euron budjetin kasaan, niin eihän siinä tarvitsisi kuin lasketella Suomen mestaruuteen, Turja hehkuttaa.
– Kyllä keskeinen tekijä Kauhajoella on yhteistyökumppanit, yritykset, yleisö sekä kaupunki. Nämä yhdessä mahdollistavat tällaisen huippu-urheilun Kauhajoelle. Kovaa työtä se vaatii, kommentoi Karhubasketin koripallojaoston puheenjohtaja Mika Perälä.
Uusia kasvoja katsomossa
Kauhajoen tämän kauden yleisön keskiarvo on 893,5 katsojaa. Lapuan yleisökeskiarvo on 656,1 katsojaa. Erityisesti Lapualla on tilanne edistynyt, kertoo Turja.
– Nyt alkaa näkyä myös uusia kasvoja katsomossa, joten niin Lapualla kuin ympäristökunnissa on huomattu, että Lapualla osataan painin ja pesäpallon ohella pelata myös koripalloa. Paikallisottelut ovat Karhun kanssa aina niitä helmiä kauden aikana, ja niissä löytyy se oma latinki niin parketilla kuin katsomossakin, kommentoi Turja.
Pohjanmaan koripallopiireissä on arvioitu, että mikäli näitä keskiarvolukuja katsomossa vertaillaan ja suhteutetaan liigapaikkakuntien asukasmääriin, tarkoittaisi se sitä, että esimerkiksi Helsingissä Seagullsin otteluja pitäisi seurata keskimäärin yli 15 000 katsojaa. Tämä vain suhteellisena esimerkkinä siitä, että Pohjanmaan lakeuksilla koripallo on jo nyt "katu-uskottava" urheilulaji.
Juhani Kukkasela