Miesten korisliigan Kouvojen yhdysvaltalaispelaaja Steven Pledger on antanut kiellettyjä aineita sisältäneen dopingnäytteen. Pledger on jo myöntänyt rikkomuksensa ja asetettu väliaikaiseen pelikieltoon.
- Olen käyttänyt 11-vuotiaasta lähtien päivittäin lääkärin määräämää reseptilääkettä. En ymmärtänyt, että minun olisi pitänyt hakea erivapautta lääkkeen käytölle heti kauden alussa enkä myöskään ilmoittanut lääkkeen käytöstä seuran lääkärille. Ilmoitin asiasta ennen dopingtestin antamista testaajille, Pledger kertoi Kouvojen verkkosivuilla julkaistussa tiedotteessa.
Pledger toivoo, että hänen lääkityksen tarpeensa huomioidaan rangaistusmenettelyssä.
- Olen pahoillani ja kannan vastuun tapahtuneesta. Tarvitsen kuitenkin lääkitystä jokapäiväisessä elämässäni. Toivon, että nämä faktat huomioon ottaen tuleva rangaistukseni on mahdollisimman lievä. Tulen jättämään joukkueen, jotta joukkue saa tarvitsemansa rauhan kauden tärkeimpien pelien alkaessa, Pledger totesi.
Pledgerin dopingrikkomus siirtyy nyt Suomen urheilun eettisen keskuksen (SUEK) valvontalautakunnalle, jonka suosituksen perusteella Suomen Koripalloliitto päättää Pledgerin rangaistuksesta.