Suomen miesten koripallomaajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmann julkisti torstaina Helsingissä maajoukkueen leiriryhmän vuosille 2017–2019. Mielenkiintoisin nimi oli 36-vuotiaan pelinjohtajan Teemu Rannikko. Rannikko pelasi viimeksi maajoukkueessa syksyllä 2014 MM-kisoissa.
– Soitin Teemulle ja sanoin, että nimesi on listalla, jolla lähdetään tavoittelemaan olympialaisia. Otanko pois? Teemu ei ehtinyt vastata, koska lähti pakkaamaan, Dettmann naureskeli.
Dettmann ei vastannut kuitenkaan vielä, missä vaiheessa Rannikko liittyy leirivahvuuteen.
– Kävimme selkeästi keskustelun siitä, että meillä on pelaajarinki, josta sitten valitaan tai valikoituu EM-kisoihin ja MM-karsintoihin pelaajat. Tässä ne pelaajat ovat, Dettmann totesi.
Julkistetussa maajoukkueen leiriryhmässä on nyt 34 pelaajaa. Rinki kattaa vuodet 2017–2019. EM-kisaringin nimeämiseen ei ole tarkkaa aikataulua. Niin sanotut open gym -harjoitukset alkavat kesäkuun 5. päivä. Tiiviimpi harjoitusjakso kohti EM-kisoja starttaa heinäkuun 17. päivä.
– Aikataulu on liikkuva. Katsomme kesän aikana terveystilanteet, ja missä kunnossa pelaajat ovat. Sen jälkeen, kun aloitetaan tiivis leireily, niin ryhmä selvästi pienenee. Valmentajan näkökulmasta on hyvä olla ryhmiä, jotka ovat neljällä tai viidellä jaollisia, Dettmann muotoilee.
Rannikon mahdolliseen paikkaan EM-joukkueen kokoonpanossa ei Dettmann halunnut ottaa kantaa vielä tässä vaiheessa kesää.
– Hänen kausi vasta päättyi. Teemu pakkaa tällä hetkellä muuttolaatikoita, Dettmann puhui vasta äskettäin Joensuun Katajan Suomen mestaruuteen johtaneesta pelaajasta.
Uusi kilpailukalenteri vaikuttaa
Laajan pelaajaringin syy on myös se, että kansainvälinen kilpailukalenteri koripallossa muuttuu. EM-kisojen jälkeen Suomella alkavat MM-karsinnat marraskuun lopussa.
– Olemme halunneet varmistaa, että kaikki pelaajat, jotka näemme mahdollisiksi olevan mukana myös MM-karsinnoissa, ovat siitä tietoisia, Dettmann perustelee.