Käsivammasta koko kesän kärsinyt Petteri Koponen on yhdessä "paskasakin" (Suomen lääkintä- ja huoltotiimin) kanssa löytänyt oikeanlaiset rohdot heittokäteensä. Tiistaina Kreikkaa vastaan Koponen oli Suomen paras pistemies, kun Susijengi kukisti Kreikan ja varmisti jatkopaikkansa EM-turnauksessa.
Koponen teki ottelussa 24 pistettä.
– Ei se [käsi] kondiksessa ole vielä, mutta me olemme löytäneet pari juttua, jotka vähän jeesaavat siihen. Ainakin toistaiseksi on toiminut hyvin, toivottavasti lopputurnaus menee samalla tavalla, Koponen sanoi ottelun jälkeen Yle Urheilulle.
Suomi otti EM-kisojen suurinumeroisimman voittonsa, kun Kreikka kaatui 89–77. Suomi on voittanut Helsingin A-lohkossa neljästä ottelusta kolme.
– Tämä oli koko jengiltä loistava ottelu. Tulimme tänään hyvällä energialla ja otimme heti Kreikalta luulot pois. Oli mahtava 40-minuuttinen.
Ilman huippualkua Suomen voittotaistelu olisi voinut olla todella tuskainen. Päätösneljänneksellä Suomi oli pitkään ilman koreja, ja Kreikka nousi parhaimmillaan neljän pisteen päähän.
– Kreikka oli ihan samanlainen Sloveniaa ja Ranskaa vastaan. He olivat alussa häviöllä, mutta sieltä ne tulivat koko ajan takaisin. Kreikka on sellainen joukkue, Koponen sanoi.
– Kun on suuri johto, se menee vähän passiiviseksi. Niin ei pitäisi käydä, pitäisi pelata rohkeasti. Onneksi saimme pidettyä johdon. Teemu tuli, näytti kokemuksensa, otti homman haltuun ja voitti meille pelin tuossa lopussa. Ihan huikea kaveri.
Rannikko, 36, oli loppuhetkillä paljon kentällä, rauhoitti Suomen peliä, upotti viisi vapaaheittoa ja heitti pari kolmosta.
Suomen turnaus jatkuu keskiviikkona Islantia vastaan. Turkin Istanbulissa pelattavat pudotuspelit alkavat viikonloppuna.
Lue myös:
Susijengi kesti Kreikan kirin! – Suomi jatkaa EM-pudotuspeleihin
Rannikolla monta roolia Susijengissä – kentällä takamies, penkillä apuvalmentaja