Lauri Markkanen ei päässyt Istanbulin EM-neljännesvälierässä samanlaisiin teholukemiin kuin A-lohkossa Helsingissä. Italia oli opiskellut Suomen pelitavan hyvin ja puolusti Susijengin 20-vuotiasta tähtipelaajaa tarkasti.
- Eikä ollut vaikeaa pelkästään mulla. He olivat lukeneet meidän kaikki pelaajat aika hyvin. Ei oikein päästy meidän omaan tekemiseen missään vaiheessa. Ei juostu settipelejä onnistuneesti lähes ollenkaan, reilussa 20 minuutissa vain 4 pistettä tehnyt Markkanen sadatteli Yle Urheilun haastattelussa.
- Italia oli tänään hyvä, ei mitään heiltä pois. Mutta ei oltu kyllä itsekään omalla tasolla. Tehtiin virheitä ja Italia rankaisi niistä hyvällä prosentilla.
Huono pudotuspeli teki myös loven Markkasen turnauskeskiarvoihin. 213-senttinen laitahyökkääjä kirjasi kuudessa ottelussa keskimäärin 27 peliminuuttia ja 19,5 pistettä per ottelu.
Istanbulin jatkopeleissä tappio tiesi EM-kisaurakan välitöntä katkeamista. Ottelun jälkeen päällimmäinen tunne oli luonnollisesti harmistus, mutta Markkanen osasi silti arvostaa kotipelien huikeaa tunnelmaa.
- Oli kyllä tosi hieno alkulohko Helsingissä. Ihan uskomattomat fanit, ja osa heistä oli täälläkin. Ei voi kiittää tarpeeksi. Harmin paikka tietenkin, että pudottiin näin aikaisessa vaiheessa, Markkanen totesi.
Nuoresta superlupauksesta kasvoi kisojen aikana fanien suosikki ja oikea Susijengin "supersankari". Tappion hetkelläkin Markkanen puhui uudesta suosiostaan nöyränä.
- Vaikka tällä hetkellä ei tunnu oikein miltään, niin eipä siinä mitään. Kivaa, jos ihmiset tykkää.
Lue lisää:
Italian hurja alku liikaa – Susijengin pelit päättyivät EM-turnauksessa
Koponen harmitteli Susijengin sysimustaa avauspuoliaikaa: ”Tämä oli kova pettymys”