Petteri Koponen hämmästeli, kuinka kelpo tasolla pystyi itse palaamaan tositoimiin, kun koripallon Saksan Bundesliiga jatkui lauantaina - ilman harjoitusotteluita - yli kolme kuukauden tauon jälkeen Münchenissä pelattavassa kymmenen joukkueen "finaaliturnauksessa".
– Jännä tunne oli ennen ottelua. Pelit ovat aina kuitenkin eri asia kuin harjoittelu. Ilman treenimatseja liikkeelle ja tyhjässä hallissa ilman yleisöä. Ei se silti ollut mikään tekosyy lauantain tappiolle.
– Omasta mielestäni pelaaminen tuntui henkilökohtaisesti heti hyvältä ja ihan ok:lta. Joissain tavanomaisissa tilanteissa huomasi kuitenkin sen, että ne perustilanteet tuntuivat vielä vähän nopeilta. Kaikki ei tullut ihan automaattisesti, eikä aina tiennyt, missä seurakaverit olivat. Kommunikaatioissa tuli kaikille lapsuksia, ja vastustaja rankaisi niistä.
Koponen kuului Bayernin parhaimmistoon, mutta tarkalla kädellä syntyneet 11 pistettä (kolmoset 3/4) eivät auttaneet tällä kertaa joukkuetta. Toisella pelijaksolla suomalaiselle ei kyetty rakentamaan enää kaukoheittopaikkoja.
Runkosarjassa vasta kymmenenneksi sijoittunut Ulm päihitti kymmenellä pisteellä suomalaisen edustaman Bayern Münchenin.
– Joukkueen pelaamisessa huomasi, että oli takana pitkä tauko, sen verran oli "hakemista" niin hyökkäys- kuin puolustuksessa. Vastustajalle Ulmille on silti pakko antaa kehuja, sillä se voitti meidät ihan ansaitusti.
– Emme pelanneet missään nimessä hirveän hyvin. Pelit loppuvat tuollaisella esityksellä lyhyeen. Mitään ei ole vielä menetetty, toivottavasti saamme pelirytmistä pian kiinni, Koponen tuumi.
Bayern-valmennus herätteli välipäivänä tähtiään
Koponen tunnusti, että sunnuntaina Bayernin valmennusjohto antoi sarjan tähtipelaajille puolen tunnin mittaisen, ankaran palautteen heikosta avauksesta.
– Meillä piti olla videopalaveri, mutta me emme päässeet sinne asti, kun suullinen palaute vei koko huomion. Sen jälkeen oli teippitreenit ja siitä haettiin uutta energiaa maanantaille. Harjoiteltiin pikkujuttuja ja juostiin, jotta olisimme hereillä seuraavassa ottelussa.
Bayern menetti koronatauon aikana kolme tärkeää pelaajaa, muun muassa monien mielestä seuran ykköspelaajansa, NBA-kokemusta omaavan yhdysvaltalaissentteri Greg Monroen. Nyt joukkue pelaa lähinnä eurooppalaisvoimin, kun joukkueessa on enää yksi jenkki.
– Pelisysteemi on edelleen samanlainen kuin ennen taukoa, mutta vie aikansa, ennen kuin kaikki tulee selkäytimestä. Joukkuekoripallossa tämä on ehdoton edellytys, muistuttaa Koponen.
Vaikka suurseura Bayern on heikentynyt paperilla, niin sille ei kelpaa mikään muu kuin mestaruus. Alba Berlin, joka on esiintynyt myös Euroliigassa kauden aikana, on isoin kanto kaskessa ja ehkä suurin suosikki Saksan kultajoukkueeksi. Berliiniläiset kun eivät ole menettäneet avainpelaajia, vaan jatkavat tutuilla rotaatioilla.
"Suomalaiskoitos" maanantain ilona
Maanantaina Bayernia odottaa Tuomas ja Joonas IIsalon valmentama Crailsheim Merlins, joka hävisi lauantaina Göttingenille kymmenellä pisteellä. Tuomas Iisalo on Koposen vanha joukkuekaveri Hongasta.
– Ei ole helppo matsi edessä, vaikka Crailsheimiltakin puuttuu paljon pelaajia, eikä tilanne ole heillekään varmasti helpoin mahdollinen. Iisalojen joukkue on pelannut koko kauden todella hyvin ja minusta he pelasivat tuolla porukalla lauantaina ihan hyvin ja taistelivat voitosta, Koponen toteaa.
Tuomas Iisalo kertoi perjantaina Yle Urheilulle, että Crailsheim aikoo pelata viiden joukkueen alkulohkossa Bayernia vastaan laajemmalla materiaalilla - ellei sitten peli ole oletettua tasaisempi. Crailsheimin muutama avainpelaaja otti pikkukolhuja tappiopelissä Göttingeniä vastaan. Myös se saattaa näkyä maanantaina.
– Videoita varmasti vielä katsotaan ennen ottelua, mutta pääpointti meille on, että saadaan oma peli kulkemaan tai muutoin maanantaina tulee taas turpiin. Kun tietää Tuomaksen ja Joonaksen, niin tietää, että he ovat tehneet aina pohjatyön hyvin ja antavat sitä kautta joukkueelle mahdollisuuden taistella voitosta.
Kaikki kymmenen koripallojoukkuetta ovat majoittuneet samaan hotelliin ja kontaktit muihin ulkopuolisiin ihmisiin on kielletty kolmen viikon ajalle. Koponen kiittelee Saksan koripalloliittoa siitä, että he ovat yrittäneet järjestää vapaa-ajan ohjelmaa pelaajille "hotellikuoleman" varalta.
– Itselle ainakin golfsimulaattori on erittäin mieleinen. Sitä on tullut nyt hakattua pari kertaa ja vedettyä muutama väylä. Kuulin kyllä jo korviini, että jotkut amatöörit olisivat ehtineet jo rikkoa draiverin. Pitää lähteä ottamaan selkoa asiasta heti, kun vain ehtii. Pikkuskabaa voi ottaa myös muun muassa pingiksessä, dartsissa ja minikorisheitoissa. Ja onhan meidän jätkilläkin omat pleikkarit mukana, virnistää Koponen.
Lue myös:
Petteri Koposen heitto kulki – Bayernille silti shokkitappio Bundesliigan paluupäivänä