J.R. Smith juhli nykyisen Lakersin tähtipelaajan LeBron Jamesin kanssa NBA:n mestaruutta Cleveland Cavaliersissa vuonna 2016.
Smith ei ole pelannut NBA-otteluita marraskuun 2018 jälkeen. Hän kertoi tuolloin The Athleticin haastattelussa, että Cavaliers ei yritä voittaa pelejä kauden aikana vaan yrittää hankkia mahdollisimman korkean valintavuoron seuraavan kesän varaustilaisuuteen.
Seura ilmoitti pikaisesti, ettei Smith enää pelaa eikä harjoittele joukkueen mukana.
NBA:n on tarkoitus palata koronatauolta 30. heinäkuuta. Heittävä takamies Smith paikkaa lopputurnauksessa ennen kaikkea Avery Bradleyn saappaat. Bradley jättäytyi pois kauden huipennuksesta perhesyiden takia.
Lakers johti NBA:n länsilohkoa ennen koronavirustaukoa.