Koripalloliitto tiedotti keskiviikkona, että Suomen miesten koripallomaajoukkueen laituri Erik Murphy, 29, on solminut yksivuotisen sopimuksen Japaniin. Murphyn tuleva joukkue Fukushima Firebonds pelaa Japanin BL2-liigaa, joka on maan toiseksi korkein sarjataso. Seurajoukkuekauden on tarkoitus alkaa lokakuussa.
Edellisen kerran Murphy on astellut ammattilaisparketilla keväällä 2019. Tämän jälkeen seurajoukkuekausi 2019–20 kului polvioperaatiosta kuntoutumiseen.
Nyt 208-senttinen kolmien arvokisojen kävijä kertoo olevansa kunnossa ja valmis tositoimiin pitkän tauon jälkeen.
– Tämä on ollut pitkä vuosi polvioperaatioineen ja sen jälkeisine kuntoutuksineen. Olen mielestäni ollut täysikuntoinen jo hyvän tovin ja treenannut päivittäin valmistaakseni itseeni takaisin koripallokuntoon ja ollakseni parhaassa iskussa kauden alkaessa, Murphy kommentoi tiedotteessa.
Murphyn Japani-komennusta voi pitää varsin harvinaislaatuisena ja eksoottisena. Suomalaisia koripalloilijoita harvemmin näkee Itä-Aasian ammattilaissarjoissa. Murphyllekaan japanilaisen koripallon pelitapa ei ole ennestään tuttu, mutta tulevaan hän suhtautuu optimistisin odotuksin.
– Kuuntelen tarkalla korvalla, mihin rooliin joukkue minut tahtoo istuttaa ja pyrin toteuttamaan heidän toiveensa parhaani mukaan. Kropassa on ollut pidemmän aikaa hyvä olo ja olen onnellinen mahdollisuudesta palata takaisin ammattini pariin.
Edellisen kerran Murphy on edustanut Susijengin pelipaidassa joulukuussa 2018.
Juttua täydennetty klo 16.43: Lisätty tieto BL2-liigan sarjatasosta.
Lue myös:
Susijengille takaisku: Erik Murphy on mahdollisesti sivussa ratkaisevista MM-karsintaotteluista