Kuluva miesten Korisliigakausi on tarjonnut syksyn aikana paljon uusia onnistujia ja etenkin nuorten pelaajien panos on ollut ihailtavaa. Kouvojen kotimaiset pelaajat ovat osoittaneet ottaneensa askeleita eteenpäin ja esimerkiksi sarjakärki KTP:ssä 20-vuotias Joonas Lehtoranta on vakiinnuttanut paikkansa aloitusviisikossa.
Koripalloliiton valmennusjohtaja Ari Tammivaara on seurannut kotimaisten nuorten pelaajien otteita ilolla ja näkee liigassa paljon potentiaalisia tulevaisuuden maajoukkuepelaajia.
- Ehdottomasti on. Jos katsoo liigatasolla tilannetta, niin on selkeästi sellaisia pelaajia, jotka ovat jo nyt kovia Korisliigassa, Tammivaara sanoi.
Esimerkiksi Tammivaara nostaa Kouvojen ja Tapiolan Hongan nuoret pelaajat. Kouvolassa 21-vuotias Ilari Seppälä on kirjannut ottelukeskiarvoikseen syksyn aikana yli 11 pistettä ja 4,2 syöttöä. Syöttötilastossa takamies on kuudennella sijalla, suomalaispelaajista vain Teemu Rannikko on edellä. Vasta 18-vuotias Tuomas Hirvonen on kehittynyt vuosi vuodelta ja kuuluu tällä hetkellä Seppälän ja Alexander Madsenin, 19, kanssa joukkueensa tärkeimpiin pelaajiin.
Hongassa mellastava Anton Odabasi pääsi kuluvalla kaudella tositoimiin vasta joulukuussa. Selän rasitusmurtuma piti 19-vuotiaan laiturin pois parketilta, mutta paluun jälkeen tulos on ollut entisenlaista. Kolmessa ottelussa 206-senttinen viime kaudella vuoden tulokkaaksi valittu Odabasi on kirjannut liki 13 pistettä ja 8 levypalloa ottelua kohti.
Tarkkailussa myös divisioonat ja ulkomaat
Nuoria pelureita on kehittymässä myös 1. divisioonassa. Divisioona B:tä johtaa Mäkelänrinteen lukion joukkue HBA, jonka pelaajista neljä värittävät sarjan 10 parhaan, pitkälti ulkomaalaispelaajista koostuvaa, pistemiehen joukkoa. 18-vuotias Samuli Nieminen on HBA:n paras pistemies 18,5 pisteen keskiarvollaan.
- Muutaman pelin olen seurannut viran puolesta HBA:ta, joka pelaa 1. divisioona B:ssä. Sieltä on tulossa lupaavia pelaajia ja voisi sanoa, että heitä on tulossa oikeastaan jokaisessa ikäluokassa, Tammivaara kertoi.
Tulevia maajoukkuepelaajia on kasvamassa myös Pohjois-Amerikassa. Murphyn veljeksistä keskimmäinen, 21-vuotias Alex, debytoi yliopistojoukkue Florida Gatorsissa joulun alla ja teki 27 minuutissa yhdeksän pistettä. 19-vuotias Oskar Michelsen aloitti taipaleensa Davidsonin yliopistossa pirteästi ja pelaa yliopistosarja NCAA:ssa yli kahdeksan pisteen keskiarvolla.
Henrik Dettmann nosti jo viime kesän maajoukkuerinkiin nuoria tulevaisuuden nimiä, jotka jäivät kuitenkin vielä rannalle lopullisesta MM-kisajoukkueesta. Ensi kesän EM-kisoissa rinki kaipaa jälleen täydennystä muutamien pelaajien lopetettua uransa, mutta Tammivaara ei halua vielä spekuloda uusilla nimillä.
- Sitä on vaikea sanoa tässä vaiheessa, ja sen seuraaminen on enemmänkin Henrik Dettmannin tontilla. Jos ei ensi vuonna, niin tulevaisuudessa joka tapauksessa, Tammivaara tyytyi toteamaan.
Korjaus 30.12 klo 13.51: Alex Murphy on Murphyn veljessarjan keskimmäinen eikä nuorin kuten jutussa aiemmin sanottiin.