Mennyt viikko oli suhteellisen tapahtumarikas ja antoisa. Ensin selvitimme tiemme jatkoon Eurocupin välieriin ja sen jälkeen allekirjoitin Himkin kanssa kahden vuoden jatkosopimuksen. Molemmat olivat erittäin hyviä ja tärkeitä askeleita eteenpäin.
Himki puhui jatkosopimuksesta jo viime kesästä lähtien, mutta en vielä tuolloin halunnut tehdä ratkaisua. Minulla on hyvä kausi menossa ja Himki tiesi, että heidän täytyy olla ajoissa liikkeellä, mikäli haluavat pitää minut joukkueessa. Kun Himki tarjosi nyt jatkosopimusta, niin asiat etenivät loppujen lopuksi aika nopeasti sen jälkeen. Pääsimme suhteellisen pian yhteisymmärrykseen sopimuksesta ja nyt voin henkisesti keskittyä vain pelaamiseen eikä tarvitse miettiä jatkoa. Sitä ei koskaan tiedä mitä tapahtuu, sillä yhtenä päivänä voisi tulla paha loukkaantuminen ja sen jälkeen kaikki olisi vaikeampaa ja epävarmempaa. Nyt saimme jo tulevaisuuden kuviot hyvissä ajoin selville ja kiitos siitä Himkille, että he halusivat pitää minut.
Sopimuksessa on NBA-pykälä, joka mahdollistaa minun siirtymisen NBA:han tämän ja ensi kesän aikana. Se oli tärkeä asia minulle, jonka halusin sopimukseen ja Himki ymmärsi asian myös. Nyt voin katsoa senkin kortin rauhassa. Voin neuvotella tällä hetkellä ainoastaan Dallasin kanssa ja jos joku toinen NBA-joukkue haluaisi minut, niin heidän täytyy neuvotella Dallasin kautta. Kuitenkin se mahdollisuus on nyt olemassa uuden sopimuksen myötä.
Vaikka tulevaisuus on siltä osin nyt hyvällä mallilla, niin ei tässä vielä voi täysin rentoutuakaan, sillä kausi on vielä kesken. Otimme Eurocupissa ison voiton, kun kaadoimme Valencian ja etenimme välieriin. Se oli tietynlainen kosto viime vuodesta, kun hävisimme heille pisteellä ja putosimme jatkosta. Eurocupia on toivottavasti neljä peliä vielä jäljellä ja seuraavaksi kohtaamme turkkilaisen Banvitin.
Tiedostamme, että varsinkin jokainen vierasottelu tulee olemaan vaikea ja yksikin huono kymmenminuuttinen saattaa koitua kohtaloksemme. Meidän on pystyttävä pelaamaan Banvitia vastaan korkealla tasolla kaikki 80 minuuttia, jos haluamme jatkoon. Tiedämme, että Turkissa on aina fanaattinen kotiyleisöä ja heillä on lahjakkaita pelaajia, mutta meillä on kaikki edellytykset mennä finaaliin. Lisäksi edessä siintää mielenkiintoinen kevät myös VTB-liigassa ja haluamme luonnollisesti voittaa myös sen.
Antoisaa kevään jatkoa kaikille,
Petteri Koponen