Los Angeles Clippersin Blake Grffin nosti joukkueensa voittoon läntisen konferenssin ensimmäisessä välieräottelussa Houston Rocketsia vastaan.
Laituri Griffin jatkoi siitä, mihin jäi ensimmäisen kierroksen ratkaisseessa seitsemännessä ottelussa. Yhdysvaltalaispelaaja mätti jo toista kertaa peräkkäin tilastoihin harvinaisen tripla-tuplan.
Griffin teki 26 pistettä, otti 14 levypalloa ja antoi 13 koriinjohtanutta syöttöä.
Ilman tähtitakamies Chris Paulia pelannut Clippers voitti ottelun lopulta selkeästi 117–101.
– Ilman Chrisiä kaikkien pitää nousta esiin, useimmiten ilmavista donkeistaan tunnettu Griffin totesi.
– Se ei ole yhden henkilön työ, se on kaikkien työ. Jos katsotte tilastoja, tänään kaikki nousivat esiin, Griffin jatkoi ja viittasi esimerkiksi Jamal Crawfordin ja Matt Barnesin 21 sekä 20 pisteeseen.
Houstonin parhaat olivat sentteri Dwight Howard 22 pisteellä ja takamies James Harden 20 pisteellä.
Texasilaisjoukkue oli saanut levätä huomattavasti pidempään kuin losangelesilaiset. Houston päätti ensimmäisen kierroksen sarjansa jo aikaisin viime viikolla. Joukkue päihitti Dallasin voitoin 4–1. Clippers taas pelasi vielä kaksi vuorokautta sitten tiukan seitsemännen pelin hallitsevaa mestaria San Antonio Spursia vastaan.
Idän konferenssin toisessa välierässä Chicago yllätti Clevelandin kotikentällään lukemin 99–92. Cleveland pelasi ilman kahta aloitusviisikon pelaajansa Kevin Lovea ja J.R. Smithia.
Chicagon parhaimmat pistemiehet olivat Derrick Rose ja Pau Gasol. Rose pussitti 25 pistettä ja Gasol heilutti korisukkaa 21 pisteen edestä.