MONTPELLIER. Ville Kaunisto oli Suomen miesten koripallomaajoukkueen perjantain harjoitusten jälkeen yksi innokkaimmista haastateltavista. Kouvojen laituri tekee lauantaina arvokisadebyyttinsä 33-vuotiaana.
Kaunisto kertoi aiemmin kesällä, miten arvokisoista viime hetkellä putoamiset ovat menneinä vuosina olleet rankkoja kokemuksia. Ura Basketin kasvatti on ehtinyt jo viettää muutaman päivän kisapaikallakin, mutta olo on vielä avauspelin aattonakin hieman epäluuloinen.
- En ehkä osannut reagoida siihen asiaan ja pelkäsin, että vielä tapahtuu jotain, mikä muuttaa sen asian. Nyt olen siinä pisteessä, että lauantaina alkavat pelit. Minua ei piru vie mikään pidä pois kentältä, Kaunisto lataa.
Kaunisto himoaa muun joukkueen tavoin jatkopaikkaa. Hänellä on Lilleen pääsemisessä myös oma lehmä ojassa. Kaunisto pelasi ennen Kouvoihin siirtymistä Lillessä, mutta lähti seurasta huonoissa merkeissä.
- Itsellä meni todella hyvin ja olin ihan sarjan kärkipelaajia. Joukkue ei menestynyt ja minut sinne halunnut valmentaja sai potkut. Uusi valmentaja ei halunnut minunlaistani pelaajaa ja se oli siinä. Se oli päätös, jonka silloinen valmentaja teki.
- Ei siitä sinänsä pahaa verta ole jäänyt, koska tämä on bisnestä. Silti ihan mielelläni vilkuttelen siellä vanhoille seurapomoille. Se on kuitenkin vain hauska pikkulisä itselleni. Täällä ollaan pelaamassa ainoastaan menestymisestä, eikä mistään henkilökohtaisista kostoreissuista.
Koripallon EM-turnaus alkaa lauantaina Suomen ja Ranskan kohtaamisella. Ottelua voi seurata TV2:ssa 21.35 alkaen ja Yle Puheessa kello 21.55 alkaen.