MONTPELLIER. Suomen miesten koripallomaajoukkue esiintyi täynnä tarmoa EM-kisojen avausottelussa isäntämaa Ranskaa vastaan. Voitto jäi jatkoajalle nousun jälkeen saavuttamatta, mutta joukkue taisteli täysillä jokaisesta sentistä.
Oma vaikutuksensa taistelutahtoon oli huoltaja Jussi Laurilan perjantaisella puheella. 21-vuotias joukkueen kuopus puhui tunteikkaasti koko joukkueelle yhteisellä päivällisellä.
- Aika rohkea suoritus. En olisi itse tuon ikäisenä varmasti alkanut puheita pitämään. Se oli todella hieno hetki, ja kaveri puhui sydämestä, 33-vuotias Ville Kaunisto pohti ottelun jälkeen.
- Olen tuntenut Jussin tosi nuoresta ja ihan loistava ihminen. Tekee kaikki huoltajan hommat viimeisen päälle ja mistään ei tarvitse valittaa. Vaikkei aina saa kiitosta näkymättömälle duunilleen, hoitaa sen niin loistavasti kuin vain voi, Petteri Koponen puolestaan suitsutti.
Laurilan puhe oli Koposen mukaan hyvä osoitus siitä, mistä Susijengin joukkuehengessä on kyse.
- Meillä ei ole välttämättä muiden kaltaisia tähtiä, mutta näillä jutuilla sitä viedään eteenpäin. Iso osa tämäniltaista henkeä oli Jussin ansiota. Hän laittoi jätkät eilen ruotuun. Kaikki alkoivat miettiä elämää vähän erilailla.
21-vuotiaan Laurilan rekrytoinnista vuonna 2011 vastannut Henrik Dettmann osasi muusta joukkueesta poiketen aavistella huoltajan tekevän jotain perjantaina nähdyn kaltaista.
- Ehken ihan suoraan odottanut noin väkevää ja tarkkaan harkittua. Mutta se osoitti, minkälaista jengiä koripallon ympärillä pyörii. Henkilökohtaisesti olen kovin etuoikeutettu, että saan olla tällaisten ihmisten kanssa. Ja etuoikeutettu, että olen saanut rekrytoida Jussi Laurilan tämän joukkueen huoltajaksi, Dettmann totesi.
- Jussille sanoin jälkikäteen, että kiitos tästä. Minun ei tarvitse pitää enää motivaatiopuhetta vaan se on hoidettu tämän turnauksen osalta.
Suomi – Israel TV2:ssa klo 18.10 alkaen ja Yle Puheessa klo 18.30 alkaen. Ottelu alkaa klo 18.30.