Korisliigan kirkkaimpiin tähtiin lukeutuvan Kouvolan Kouvojen Ville Kauniston mukaan kesän aikana tapahtuneet pelaajasiirrot ovat tehneet joukkueesta raikkaamman.
Miesten Korisliigassa pelaava Kouvolan Kouvot avaa kautensa maanantaina, kun vastaan asettuu hallitseva mestari Joensuun Kataja.. Kouvojen yksi johtavista pelaajista on kapteeni Ville Kaunisto. Maajoukkueessa arvokisatasolla syyskuussa debytoinut Kaunisto uskoo, että kesän aikana joukkueessa tapahtuneet pelaajavaihdokset piristävät joukkuetta.
- Jyri Lehtonen on valmentanut pitkään joukkuetta ja on tuonut omat asiansa esille, mutta nyt on sitten muutettu joukkuetta vähän enemmän. Kaikella kunnioituksella entisiä pelaajia kohtaan ketkä on ollut, mutta nyt meillä on sellaista uutta raikkautta joukkueessa, eli ihan mielenkiintoiset lähtökohdat, toteaa Kaunisto.
Alkavalle kaudelle seurojen tekemää herrasmiessopimusta on uudistettu. Liigajoukkueet voivat hankkia riveihinsä neljä ulkomaalaisvahvistusta aiemman kolmen sijaan. Kaunisto olisi halunnut, että liigassa olisi jatkettu vanhalla mallilla.
- En ollut kovin innoissani kuultuani uutisen. Me suomalaiset olemme kuitenkin vähän rauhallisempaa porukkaa. Se miten kemia pukukoppielämässä toimii voi olla nyt vähän vaikeampaa. Toinen juttu on tietenkin se, että jos aletaan ottaa vaan määrää (pelaajia) laadun kustannuksella.
- Me panostimme kolmeen Suomessa aikaisemmin pelanneeseen mieheen, jotka tiesimme varmuudella etukäteen. Mielestäni tällaiseen asiaan kannattaa panostaa enemmän.
Viime vuonna puolivälierissä Loimaan Bisonseille hävinnyt Kouvot on suuntanut katseen kohti heidän tulevaa tavoitetta. Kauniston mukaan mitalin saavuttamiseen vaaditaan sekä onnistunutta ulkomaalaispelaajien rekrytointia että suomalaista lahjakkuutta.
- Tarvittava taitotaso, raikkaus ja tunnelma mikä joukkueessa vallitsee ovat avaimet tavoitteen saavuttamiseen. Uskon, että nämä tuovat lisää työteliäisyyttä ja yritteliäisyyttä tekemiseen. Mielestäni isoin asia on positiivisuus. Silloin kun homma pysyy hyvällä mielellä, silloin voi menestystä tulla, linjasi Kaunisto.
Suomen koripallomaajoukkue näytti jälleen koripallon EM-kilpailussa pärjäävänsä Euroopan huippujoukkueita kyydissä. Kauniston mukaan arvokisoissa menestyminenn tuo suomalaiselle koripalloilulle lisäpotkua.
- Korisliigan pitäisi olla sellainen ponnahduslauta eteenpäin uralla. Korisliigasta voi päästä maajoukkueeseen ja se on oikeanlainen motivaattori nuorille ja vähän vanhemmille pelaajille. Maajoukkueessa on tehnyt erinomaista työtä ja siinä on suora ketju miten edetä uralla, päättä Kaunisto.
Ville Ruokonen
Kirjoittaja on Yle Urheilussa TET-harjoittelussa.