Venäjällä joutuu matkustamaan paljon, mutta onneksi menemme melkein jokaiseen otteluun lentokoneella. VTB-liigan otteluihin matkustamme reittikoneilla, mutta Euroliigan peleihin menemme yleensä charterkoneella. Seura on sikäli järjestänyt asiat hyvin, että reittilennoilla lennämme bisneksessä ja siitä pitää antaa pisteet seuran suuntaan.
Lentokentät tulevat kauden aikana aina hyvin tutuiksi. Ne ovat yleensä aika ankeita paikkoja, mutta ehkä suosikiksi nousee kuitenkin Helsinki-Vantaa. Kotiin on aina kiva palata.
En ole koskaan laskenut kuinka paljon kauden aikana tulee matkusteltua, mutta kyllä siinä aika monta kilometriä kertyy. Ensimmäisellä kaudella pelasimme Vladivostokissa ja se on varmasti pahin vierasmatka tähän mennessä. Täytyy myöntää, että tuli oltua aika pihalla, kun laskeuduimme sinne. Myöskään Krasnojarskiin ei ole koskaan kivaa mennä. Toisaalta on aina mielenkiintoista nähdä uusia ja erilaisia paikkoja.
Matkustaminen on myös iso syy siihen, miksei esimerkiksi Euroliigassa hirveästi vierasvoittoja nähdä. Lisäksi aikaero tuo omat haasteensa. Esimerkiksi nyt Espanjaan matkustaessamme aikaeroa on kolme tuntia ja aloitamme pelin puolenyön aikaan Moskovan aikaa. Toisaalta heidän tullessa Moskovaan he joutuvat pelaamaan heille normaalia ehkä aiemmin.
Valmistautuminen on erilaista matkustaessa ja usein se näkyy myös peleissä. Pelien välillä ei välttämättä ehditä juuri treenaamaan ja treenit ovat usein aika rauhallisia. Välillä voisi treenata ehkä kovempaankin – erityisesti jos peliaikaa ei ole hirveästi tullut, kuten esimerkiksi minulle parissa viime pelissä.
Jos ei pääse pelaamaan, niin oikean vireen löytyminen voi olla vaikeaa, jos ei ehtinyt treenata vähän kovempaa. On tärkeä löytää se oikea suhde treenaamisen ja levon suhteen ja välillä se saattaa olla aika haastavaa.
Matkustaminen jatkuu jälleen tällä viikolla. Maanantaina pelasimme Lokomotivia vastaan Krasnodarissa ja pelin jälkeen lensimme takaisin Moskovaan. Keskiviikkona lennämme Euroliigan peliin Espanjaan Saski Baskonian vieraaksi. Helmikuu ei ollut meille hirveän hyvä kuukausi ja hävisimme paljon pelejä.
Kaikki jotka ovat vähän seuranneet venäläistä urheilua tietävät, ettei tappioita oteta seuroissa heppoisesti. Etenkin, kun seura on panostanut paljon menestykseen. Torstaina on iso peli edessä ja olisi tosi tärkeä ottaa voitto. Saski Baskonia on pelannut hyvin ja se on vierasjoukkueelle aina vaikea paikka pelata. Paluumatka lyhenisi huomattavasti voiton myötä eikä matkustaminen harmittaisi ehkä niin paljon.
Petteri Koponen