New York Knicksin ja Los Angeles Clippersin väliessä NBA-ottelussa nähtiin torstain kierroksella erikoinen ja ikävä episodi. Madison Square Gardenin järjestyksenvalvojat ja poliisi taltuttivat katsomossa istuneen entisen Knicks-pelaajan Chalres Oakleyn ja heittivät tämän newyorkilaisstadionilta ulos kesken avauserän.
Tv-kamerat seurasivat tilannetta katsomossa. Oakley kimpaantui kohtelustaan täysin ja sekä tuuppi että töni hänen luokseen kerääntyneitä järjestysmiehiä. New Yorkin poliisin mukaan kausina 1988-98 New Yorkissa pelannutta Oakleyta epäillään kolmesta pahoinpitelystä. ESPN:n haastatteleman poliisilähteen mukaan pari rivin päässä Knicks-omistaja James Dolanista istunut Oakley olisi huudellut seurajohdolle sopimattomuuksia.
- Ehdin olla siellä neljä minuuttia. En sanonut hänelle [Dolanille] mitään. Vannon äitini nimeen, poliisiasemalta vapautunut Oakley kertoi New York Daily Timesille.
Entisen Knicks-pelaajan ja seurajohdon välien tiedetään olevan huonot. Oakley on usein julkisesti arvostellut Madison Square Gardenia ja Knicksiä hallinoivan yrityksen johdossa istuvaa Dolania.
- He [turvamiehet] vain tulivat luokseni ja halusivat tietää, miksi olin siellä. Ostin lipun. Kysyin, mitä he oikein halusivat, ja he käskivät minua lähtemään. Sanoin, etten ole menossa minnekään.
Eripura kehkeytyi nujakaksi, jonka tuloksena ainakin kahdeksan järjestyksenvalvojaa tarvittiin taluttamaan Oakleyta ulos. New Yorkin GM Phil Jackson yritti rauhoitella ex-peluria, mutta turhaan. Yleisö kuvasi tilannetta kännykkäkameroillaan ja huusi pidetyn ex-pelaajan nimeä.
Surkeasti viime kaudet pelannut Knicks hävisi pelin Clippersille 115-119. Ottelun jälkeen puhutti kuitenkin vain välikohtaus katsomossa.
- Chalres Oakley tuli otteluun ja käyttäytyi sopimattomasti ja agressiivisesti. Hän on saanut porttikiellon stadionille ja on pidätettynä poliisiasemalla. Hän oli mahtava Knicks-pelaaja, ja toivomme hänen saavan pian apua, kirjoitti New York Knicks ottelun jälkeen Twitterissä julkaisemassa tiedotteessaan.