Taas on vuosi lisää plakkarissa ja tällä hetkellä ikää 29 vuotta. Naureskelin tuossa kavereille, että on tässä aika paljon tullut kilometrejä, kun ottaa huomioon kaikki treenaamiset nuorena. Ikä on vain numeroita ja tällä hetkellä kaikki tuntuu hyvältä ja kaikki on hyvin. Olen välttynyt isommilta loukkaantumisilta auto-onnettomuutta lukuun ottamatta ja täytyy koputtaa puutta, ettei tulevaisuudessakaan tapahdu mitään. Tässä on ollut myös paljon onnea mukana.
Ikänumeroista pääsemmekin pelinumeroihin. Pelaan Barcelonassa tällä hetkellä numerolla 25, Hongassa tuli aikoinaan pelattua kasilla, Bolognassa kutosella ja Himkissä taas kasilla. Maajoukkueessa numeroni on aina ollut 11. Pelinumero on aina vähän riippunut siitä, mitä on itse halunnut ja mitä on ollut käytettävissä. Aina numerot eivät ole vapaana eikä edes lahjonta auta, vaikka sitäkin on yritetty.
Useimmiten kaikki haluavat tietyn numeron, eivätkä he helpolla luovu niistä. Itselleni numerot ovat joko 8 tai 11. Aina se ei ole kuitenkaan mahdollista. Barcelonassa numerolla 8 pelaa Pau Ribas ja 11 on Juan Carlos Navarron numero. Päätin sitten ottaa numeron 25, kun se on samalla poikani syntymäpäivä, niin siinä on sitten jonkinlainen merkitys ja yhteys. Se on ihan hyvä numero.
Maajoukkueessa numeroni on aina ollut 11. Sielläkin tosin halusin kasin, mutta tullessani maajoukkueeseen kokeneella Lehtorannan Samilla oli kasi käytössä eikä minulla ollut noviisina mitään asiaa siihen numeroon.
Seuraavaksi 25 puetaan päälle taas lauantaina, kun kohtaamme Betisin vieraissa. Olemme nyt päässeet treenaamaan ja lähes koko rosteri on vihdoin terveenä ja käytettävissä. Olemme päässeet hiomaan peliä ja jo edellinen peli Malagaa vastaan meni paremmin ja otimme siitä tärkeän voiton. Erot ovat sarjassa hyvin pienet ja tavoitteena on ottaa vähintään kotietu eli päästä neljän parhaan joukkoon. Jännittävä loppukausi edessä.
Petteri Koponen