Koripallon NBA:n kesän varaustilaisuudessa seitsemäntenä valittu Lauri Markkanen on Chicago Bullsin tulevaisuuden tärkeimpiä – ellei jopa tärkein rakennuspalikka. Tämän on tiedostanut jo amerikkalaisyleisökin: Las Vegasissa pelatun kesäliigaottelun jälkeen Markkasen nimikirjoitusta jonotti kymmeniä metrejä pitkä faniletka.
- Nyt haluamme hänen (Markkasen) vain jatkavan työntekoa ja kehittymistä. Mitä odotuksiin tulee, minusta hänellä on todella, todella hyvä tulevaisuus, Chicago Bullsin seurapomo Gar Forman kehui Yle Urheilulle.
Forman, päävalmentaja Fred Hoiberg ja Bullsin muu johto arvosti Markkasen taitoja niin paljon, että kävi 20-vuotiaasta nuorukaisesta kauppaa heti varaustilaisuudessa.
Tämä sai chicagolaisfanit aluksi raivon partaalle. Monen pelaajan vaihtokaupassa Minnesota Timberwolvesiin lähti rakastettu tähtipelaaja Jimmy Butler.
Osa faneista onkin purkanut pettymystään Formaniin, osa Markkaseen. Suurin osa on kuitenkin osannut ottaa uudet tulokkaat avosylin vastaan – ja myös Forman itse näyttää kuuluvan lempinimillä "Markksman" ja "The Finnisher" ristityn Markkasen faneihin.
- Laurin kohdalla kyse on enemmänkin isosta kuvasta. Haluamme hänen kehittyvän oikealla tavalla, vuodesta 2009 Bullsin GM:nä toiminut Forman sanoi.
- Se tulee näkymään myös jo tulevalla kaudella. Hän tulee saamaan mahdollisuuksia.
Loistavana heittäjänä tunnettu Markkanen oli kesäliigan toisessa ottelussaan hieman jäässä, kun Atlanta Hawksia vastaan kolmestatoista pelitilanneheitosta vain ensimmäinen donkki upposi. Mutta sekään ei Formania – entistä pelaajatarkkailijaa – haitannut.
- Markkasessa on uskomattomasti kehityspotentiaalia, Forman kehui.
Lue myös:
Markkanen heitti viimeksi yhtä heikosti B-junioreissa – "Torpan Pojat pilasi heittopäiväni"
0/10 – Lauri Markkasella vaikea heittopäivä NBA:n kesäliigassa