Latifa Amzil odottaa innostuneena, mutta jännittyneenä kesän loppua. 20-vuotias maajoukkuekoripalloilijan suunnitelmissa oli lähteä kokeilemaan siipiään Yhdysvaltojen korkeakoulusarjaan. Koronaviruspandemian takia massiivisiksi venyneet viisumijonot saattavat jopa estää lähdön.

Peli-Karhujen kasvatti on muuttamassa Teksasiin, jossa opinnot alkavat 25. elokuuta. Ongelma on, että Amzililla ei ole vielä edes aikaa varattuna viisumihaastatteluun.

– En ole vielä itse pystynyt varaamaan aikaa lähetystöön, mutta kun varaan sen, niin se aika tulee todennäköisesti vasta elokuun lopulle tai syyskuun alulle, Amzil kertoo Yle Urheilulle.

– Olemme koulun kanssa puhuneet ja he ovat kyllä tietoisia tästä. Lähetystöstä voi ehkä hakea sellaista kiireisempää aikaa ja se voidaan mahdollisesti myöntää juuri koulun takia. Pitää vain toivoa, että sen saisi, ettei menisi niin pitkälle tuo lähteminen.

Miesten maajoukkueryhmässä palloilevan Teemu Suokkaan pitäisi olla Indianassa elokuun puolivälissä, mutta viisumihaastatteluun hän on pääsemässä vasta kaksi viikkoa sen jälkeen. Suokas on jo ehtinyt hakea lähetystöltä Amzilin mainitsemaa nopeutettua prosessia, mutta laihoin tuloksin.

– Sieltä tuli aika nopeasti vastaus, että se oli hylätty. He eivät ilmeisesti tee yhtään haastattelua ennen elokuun loppua. Tarkoituksena on, että sieltä koulusta laittavat viestiä lähetystöön. Mutta katsotaan, miten tässä sitten käy, Suokas toteaa.

Susijengin harjoitusryhmästä löytyy useita muitakin, jotka ovat Suokkaan ja Amzilin kanssa samassa veneessä.

– Tästä keskustellaan aika usein. Kaikilla on sama tilanne, joudutaan myöhässä lähtemään. En tiedä, kuinka korkealla koripallopelaajien viisumiasiat ovat lähetystön tärkeysjärjestyksessä, mutta ainakin opiskelujen suhteen pitäisi auttaa kaikin mahdollisin keinoin. Kyseessä on kuitenkin aika tärkeä asia.

Muitakin haasteita edessä

Viisumin hankkiminen ja sen vaikeutuminen ei suinkaan ole matkan ainoa mutka. Schengen-maista ei tällä hetkellä saa matkustaa suoraan Yhdysvaltoihin, ensin pitäisi oleskella kaksi viikkoa sellaisessa maassa, jota maahantulokielto ei koske. Pähkäiltävää riittää.

– Toivottavasti ne rajoitukset purettaisiin siihen mennessä, kun pääsen lähtemään. Sekin on vaihtoehto, että menen jonkin maan kautta, josta pääsee Yhdysvaltoihin.

Jos ja kun Amzil pääsee Yhdysvaltoihin, saapuu hän maahan, jota koronavirus on ravistellut selvästi Suomea rajummin. Yhdysvalloissa käytävä keskustelu rajoitustoimenpiteistä jakaa maata kahtia entisestään.

Levoton ilmapiiri ja epätietoisuus siitä, minkälaiseen suuntaan koronatilanne Yhdysvalloissa on kääntymässä, ei voi olla vaikuttamatta nuorten urheilijoiden ajatusmaailmaan.

– Kyllä se on vähän ollut takaraivossa, kun ei tiedä tarkasti, miten nämä tulevat menemään koronan takia. Mutta kun ei voi asiaan itse vaikuttaa, niin pitää vain keskittyä siihen mitä voi itse tehdä sen eteen, että voi mahdollisimman sujuvasti hoitaa lähdöt ja muuta.

– Tuo paikka, minne menen, niin se on tosi pieni kaupunki ja Dallasiin on pari tuntia. Se ei ole onneksi ihan pahimmalla alueella eikä pitäisi olla niin paljon tapauksia.

Kirittävää tulee

Suokas on matkaamassa Indianan osavaltiossa sijaitsevaan Ball Staten yliopistoon, Muncie-nimiseen kaupunkiin. Pienempi paikkakunta sekin. Valinta tehtiin koripallo edellä, eikä Suokas osaa kertoa Munciesta kovinkaan paljon.

Kaupungissa ja yliopistossa vierailu jäi jo aikaisemmin väliin koronan takia, siksi matkaan oli nyt tarkoitus lähteä hyvissä ajoin.

– Tunnit alkavat pyörimään muistaakseni 24. elokuuta ja minua pyydettiin tulemaan sinne vähän yli viikko ennen sitä, että pääsee treenaamaan ja tutustumaan alueeseen ennen koulunkäynnin alkamista. Voi olla, että vähän myöhästyy tuon viisumin takia.

Miten yliopistossa suhtaudutaan tilanteeseesi?

– En ole ihan vielä varma. Kyllä he toisaalta ymmärsivät asian, koska jos ei voi mitään, niin ei voi mitään. Mutta en ole itse asiassa jutellut koulun tyyppien kanssa vaan vain apuvalmentajan kanssa. Ainakin hän sanoi, että sitten on vain kirittävää siinä alussa.

Suokkaasta tulee Munciessa joukkueen ainoa eurooppalainen. Myös häntä mietityttää Yhdysvaltojen koronatilanne, mutta Amzilin tapaan hän on luottavainen, että asiat saadaan järjestettyä.

– Sitä aina miettii, miten hommat lähtevät sujumaan. Onhan tässä ollut aika paljon kaikenlaista. Mutta uskon, että kaikki menee loppupeleissä ihan hyvin. En sinänsä kanna liian suurta huolta tai stressaa itseäni siitä.

Lue myös:

Nuoret kertovat kokemuksiaan rasismista, joka on ongelma myös suomalaisessa urheilussa – "Minua syytettiin aina kadonneesta puhelimesta, koska olin ainoa ulkomaalainen"

Suomessa päästään pitkän tauon jälkeen koripallomaaotteluiden makuun, kun Susijengi isännöi Jukka Toijalan luotsaamaa Viroa keskiviikkona 29.7. Espoossa ja torstaina 30.7. Lohjan Kisakalliossa. Yle televisioi Susijengin kesän molemmat maaottelut suorina lähetyksinä.

– Tavoitteemme oli huipentaa kesäkuussa alkanut Open Gym -leiritys maajoukkueleiriin ja kotimaaotteluihin ja on ilo todeta tämän tavoitteen täyttyneen, Susijengin päävalmentaja Henrik Dettmann kommentoi Koripalloliiton tiedotteessa.

– Poikkeuksellisen kevään ja seurajoukkuekauden ennenaikaisen päättymisen jälkeen paluuta maajoukkuetoimintaan on odotettu kuin kuuta nousevaa. Pidemmällä aikajänteellä maaottelut ovat myös merkittävässä asemassa sekä tulevan seurajoukkuekauden että marraskuun EM-karsintojen kannalta, Dettmann jatkoi.

Heinäkuun lopun Viro-maaottelut televisioidaan kotikatsomoihin Ylen suorina lähetyksinä TV2-kanavalla.

– Tahdomme kokoontumisrajoitusten puitteissa ja arkeen palaamista odotellessa tarjota parhaan mahdollisen maaotteluelämyksen mahdollisimman monelle katsojalle. Olemme poikkeusolosuhteiden vallitessa tavallistakin iloisempia siitä, että meillä on Yle kumppanina välittämässä tunnelmia kotikatsomoihin, Dettmann sanoi.

EM-karsinnat jatkuvat aikataulussa

FIBA teki kesäkuisessa kokouksessaan päätöksen jatkaa karsintoja vuoden 2022 EM-kisoihin alkuperäisen aikataulun mukaisesti. Tämä tarkoittaa, että marraskuun lopun EM-karsintaottelut Georgiaa (kotikentällä) ja Serbiaa (vieraskentällä) vastaan pelataan suunnitellusti.

Syyskuuksi 2021 suunnitellut EM-kisat siirrettiin aiemmin keväällä vuoteen 2022 muun muassa Tokion olympialaisten ja jalkapallon EM-kisojen siirtämisen aiheuttaman arvokisaruuhkan vuoksi. EM-karsintojen tavoin myös karsinnat vuoden 2023 MM-kisoihin alkavat aiemmin määritellyn aikataulun mukaisesti marraskuussa 2021.

Susijengi käynnisti karsintansa tuleviin EM-kisoihin tappiolla Serbialle kotonaan ja kirivoitolla Sveitsistä vieraskentällä. EM-kisoihin pääsee neljän joukkueen EM-karsintalohkosta (Serbia, Suomi, Sveitsi, Georgia) kaksi parasta joukkuetta kisaisäntä Georgian lisäksi.

Lue myös:

Opinnot alkavat elokuussa, mutta Yhdysvaltojen portit ovat kiinni – USA:han suuntaavat koripalloilijat juuttuivat viisumiruuhkaan

Supertähti LeBron James ei ota pelipaitaansa sosiaaliseen oikeudenmukaisuuteen kannustavaa tekstiä, kun koripallon NBA:n kausi jatkuu.

Rasismia ja poliisiväkivaltaa vastaan usein puhunut James sanoi kunnioittavansa jokaista, joka ottaa tekstin.

– Minulla ei tarvitse olla pelipaitani selässä jotain, jotta ihmiset ymmärtävät tavoitteeni ja sen, kuka olen ja mitä haluan tehdä, James sanoi.

Pelaajayhdistys ja NBA:n omistajat ovat sopineet, että pelaajien sukunimien tilalla voi olla tekstejä, jotka kannustavat esimerkiksi oikeudenmukaisuuteen, vastustavat rasismia tai viittaavat Yhdysvalloissa pidätystilanteessa kuolleeseen George Floydiin.

Noin 30 vaihtoehdon joukossa ovat muun muassa tekstit "Black Lives Matter" (Mustien elämällä on väliä), "I Can't Breathe" (En pysty hengittämään), "Vote" (Äänestä) ja "Justice" (Oikeutta). Yhteensä 285 pelaajasta vain 17 on kieltäytynyt teksteistä.

Lue myös:

NBA-kauden jatkuessa pelipaitojen selkämyksissä voikin lukea iskulauseita: "Voimme antaa julkisuutta niille, joiden ääntä ei kuulla"

Lewis Hamilton on kokenut rasismia jopa F1-radoilla – ryhtyy edistämään yhdenvertaisuutta moottoriurheilussa

Rasismin vastustaminen on olympialaisissa kiellettyä – miksi päättäjät haluavat vaientaa urheilijat, joilla on mielipide? "Kuulostaa nykypäivänä erikoiselta"

Suomen miesten koripallomaajoukkue Susijengi pääsee pitkästä aikaa pelikentille tositoimiin heinäkuun lopussa. Suomi kohtaa tuplamaaotteluissa Viron maajoukkueen kotimaan kamaralla 29.7. ja 30.7. Yle televisioi molemmat ottelut suorina lähetyksinä.

Suomen maajoukkue ei ole vielä julkaissut virallista nimilistaa pelaajakokoonpanosta, joka lähtee hakemaan pelituntumaa Viroa vastaan.

Monien mielenkiinto on kohdistunut maajoukkueen kirkkaimpaan tähteen ja NBA:ssa Chicago Bullsissa pelaavaan Lauri Markkaseen. Markkanen on ollut Suomessa kesäkuun puolivälistä alkaen, mutta todennäköisesti häntä ei tulla näkemään Viroa vastaan pelattavissa maaotteluissa.

Susijengin pitkäaikaisen luotsin Henrik Dettmanin mukaan Markkanen kiitää takaisin rapakon taakse ennen harjoitusmaaotteluiden käynnistymistä. Uusi NBA-kausi päästään todennäköisesti käynnistämään poikkeuksellisesti vasta joulukuussa.

– Lauria ei varmaankaan Viro-otteluissa nähdä. Hän lähtee takaisin Yhdysvaltoihin loppukuusta ja harjoittelee siellä sitten Chicagossa omiensa kanssa, Dettman selvitti Yle Urheilulle maanantaina.

Kansainvälinen koripalloliitto FIBA linjasi kesäkuussa aiemmin, että EM-karsinnat pelataan loppuun alkuperäisen aikataulun mukaisesti. Näin ollen Suomi tulee kohtaamaan marraskuun lopussa Georgian kotikentällä ja Serbian vieraskentällä.

Lapin Kansalle antamassaan haastattelussa Markkanen ei osannut ottaa tarkemmin itse kantaa siihen, nähdäänkö hänet kenties EM-karsintaotteluissa.

– Jos NBA pystyy aloittamaan uuden kauden joulukuussa, sitä ennen ohjelmassa ovat joka tapauksessa harjoitusleirit ja -ottelut. En osaa sanoa yhtään, kun mikään ei ole varmaa. Eihän sitä tiedä, pelataanko karsintapelejäkään marraskuussa, Markkanen kommentoi.

Dettmanin mukaan Markkanen osallistuu maajoukkueen otteluihin silloin, kun se on NBA-sarjan kannalta mahdollista. Suoria vastauksia on vaikea antaa, sillä koronapandemia ja sen tuomat rajoitukset hämmentävät soppaa taustalla.

– Lauri pelaa maaotteluita silloin, kun se on hänen NBA-ohjelman puitteissa mahdollista. On erilaisia suunnitelmia, jotka näyttävät elävän aika vahvasti. Ei tuohon oikeastaan paljon enempää voi sanoa.

Loukkaantumiset söivät Markkasen ja Chicago Bullsin parasta tehoa

NBA-kausi on ollut keskeytetttynä 11. maaliskuuta lähtien koronaviruspandemian vuoksi. Sarjakautta pyritään jatkamaan tämänhetkisten tietojen mukaan 31. heinäkuuta alkaen.

Suunnitelman mukaan NBA-kautta jatkaa 22 joukkuetta. 13 joukkuetta läntisestä konferenssista ja 9 joukkuetta itäisestä konferenssista. Markkasen edustama Chicago Bulls ei ollut alavireisesti sujuneen kauden jälkeen kiinni pudotuspelipaikassa, ja näin ollen joukkueen pelit ovat jo tämän kauden osalta päättyneet.

Markkasen kolmas kausi maailman arvostetuimassa koripallosarjassa ei sujunut täysin odotusten mukaisesti. Tilastonumerot putosivat, eikä kunnollista pelirytmiä tuntunut löytyvän.

Dettman näkee, että ailahtelevasti sujuneen kauden taustalta voi löytää monia näkemyksiä ja syitä. Maajoukkueen päävalmentajan henkilökohtaisen arvion mukaan perinteikäs seura ei päässyt käyttämään täyttä potentiaaliaan.

– Lähtisin itse ennemmin purkamaan Chicagon viime kautta siitä näkökulmasta, kuinka paljon joukkueella oli erinäisiä loukkaantumisia. Joukkue pelasi harvassa ottelussa parhaalla kokoonpanolla. Se vaikuttaa kaikkiin ja jokaiseen pelaajaan, ja varsinkin sellaiseen pelaajaan kuin Lauriin, joka antaa joukkueelle, mutta on myös riippuvainen joukkueesta.

Dettman nosti pöydälle myös Markkasen kärsimät vammat kauden aikana. Rasitusmurtuma lantiossa päätti pelit tammikuussa ennen aikojaan.

– Jos joka pelissä on aina eri ukko tuossa vierellä, niin kyllä sen pelirytmin löytäminen on aika vaikeaa. Myös Lauri pelasi ison osan kautta erinäisillä vammoilla, joka tietysti söi pelitehoa, Dettman totesi.

Lue myös:

Lauri Markkaselle annettiin surkea arvosana penkin alle menneestä kaudesta – uusi urheilutoimenjohtaja kehittelee suunnitelmaa kurssin kääntämiseksi

Markkasen Bulls pettyi joukkueen kohtaloon – "Meillä ei ole mahdollisuutta nähdä joukkuettamme tai pelaajiamme tositoimissa"

Maajoukkuekoripalloa Ylen kanavilla – Susijengi ja Viro kohtaavat tuplamaaotteluissa heinäkuun lopulla

NBA-koripalloliiga kertoi, että kaksi liigan pelaajaa on antanut positiivisen koronavirusnäytteen Floridan Orlandossa sen jälkeen, kun joukkueet saapuivat valmistautumaan Disney Worldissa järjestettävään kauden lopputurnaukseen.

Liiga kertoi testanneensa Orlandossa kaikkiaan 322 pelaajaa. Kaksi positiivisen näytteen antanutta pelaajaa ovat eristyksessä.

NBA:n mukaan heinäkuun alusta lähtien 19 liigan pelaajaa on antanut positiivisen koronanäytteen. Pelaajat voivat liittyä joukkueidensa harjoitusvahvuuteen Orlandossa, kun ovat toipuneet viruksesta ensin kotikaupungeissaan.

NBA keskeytti kautensa 11. maaliskuuta. Paluu peliparketeille aiotaan aloittaa 22 joukkueen voimin 30. heinäkuuta Orlandossa. Pudotuspelit on määritelty alkavaksi 17. elokuuta ja liigan finaalisarja 30. syyskuuta.

Lue myös:

Henrik Dettmanilta selkeä arvio siitä, miksi Lauri Markkasen kausi NBA:ssa oli vaikea: "Jos joka pelissä on aina eri ukko tuossa vierellä niin kyllä sen pelirytmin löytäminen on aika vaikeaa"

NBA:n supertähti LeBron James ei halua kantaa ottavaa tekstiä pelipaitaansa

Koripalloilija Sara Rokkanen, 24, aloittaa ammattilaisuransa Espanjan pääsarjassa ensi kaudella. Opintonsa Ohion Toledon yliopistossa päätökseen saanut maajoukkuepelaaja on allekirjoittanut sopimuksen Club Polideportivo Bembibren kanssa.

178-senttinen Rokkanen palaa Eurooppaan vietettyään täydet neljä vuotta Toledossa. Hänen ottelukeskiarvonsa oli viime kaudella NCAA:ssa 4,0 pistettä, 2,5 levypalloa ja 0,8 syöttöä.

– Olen superinnoissani, että saan pelata ja tehdä sitä, mitä rakastan ilman pakollisia tekijöitä, 13 aikuisten maajoukkueottelua pelannut Rokkanen kertoi Koripalloliiton tiedotteessa.

Bembibre jäi koronaviruksen keskeyttämällä viime kaudella Espanjan liigan viimeiseksi. Bembibre pelaa pääsarjassa myös ensi kaudella.

– Meillä näyttää olevan nuori joukkue. Olemme varmaan altavastaajia, meillä ei ole mitään hävittävää tai menetettävää.

Rokkanen ehti pelata ennen siirtymistään Yhdysvaltoihin kaksi kautta naisten Korisliigaa Tapiolan Hongassa. Rokkanen valittiin kaudella 2014–15 naisten liigan vuoden tulokkaaksi.

Lue myös:

Opinnot alkavat elokuussa, mutta Yhdysvaltojen portit ovat kiinni – USA:han suuntaavat koripalloilijat juuttuivat viisumiruuhkaan

Henrik Dettmannilta selkeä arvio siitä, miksi Lauri Markkasen kausi NBA:ssa oli vaikea: "Jos joka pelissä on aina eri ukko tuossa vierellä niin kyllä sen pelirytmin löytäminen on aika vaikeaa"

Maajoukkuekoripalloa Ylen kanavilla – Susijengi ja Viro kohtaavat tuplamaaotteluissa heinäkuun lopulla

Koripalloilija Petteri Koposen edustama Bayern München vahvisti keskiviikkona, että menestyksekäs italialaisluotsi Andrea Trinchieri on saksalaisseuran uusi päävalmentaja.

– Olen todella ylpeä siitä, että pääsen valmentamaan Bayern Müncheniä, joka on yksi maailman suurimmista urheiluseuroista, italialaisvalmentaja kommentoi tiedotteessa.

Bayern München lähti kesäkuussa pelattuun lopputurnaukseen ennakkosuosikkina, mutta putosi jo puolivälierissä Ludwigsburgille.

– Paljon töitä on edessä, mutta otan tämän haasteena, Trinchieri jatkoi.

Trinchierin meriittilista on pitkä. Hän on valmentanut kolme viime kautta Serbiassa suurseuraa Partizan Belgaridia. Kahdella edelliskaudella Trinchieri voitti Partizanissa Serbian cupin.

51-vuotias Trinchieri on urallaan valmentanut myös Italiassa, Venäjällä ja myös Saksassa. Jokaisessa maassa Trinchieri on voittanut cup- tai liigamestaruuksia. Maajoukkuetasolla Trinchieri valmensi Kreikkaa vuosina 2013 ja 2014.

32-vuotiaalla Koposella on sopimusta Bayern Münchenin kanssa jäljellä vielä ensi kausi.

Lue myös:

Eurohoops: Petteri Koposen Bayern Münchenille tulossa maineikas valmentaja – koki Kreikan koutsina Susijengin tähden upean pelin

Petteri Koponen pettyi joukkueen ja omiin esityksiin – jatko Bayernissa sopimuksesta huolimatta auki: "Niin pitkään ollut ammattilaisena, ettei sitä koskaan tiedä"

Suomen naisten koripallomaajoukkueen Helmi Tulonen vahvistaa ensi kaudella espanjalaisseura Ibaizabalia, jonka riveissä pelaa jo entuudestaan Elina Koskimies.

Joukkue pelaa Espanjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla, missä Tulonen edusti jo viime kaudella ensin Celta Vigoa ja sitten Magec Tiasia.

– Ollaan Elinan kanssa oltu jo pitkään koriksen kautta kavereita ja pelattu maajoukkueessa yhdessä, niin tuntuu luontevalta ja mukavalta päästä samaan jengiin, 21-vuotias Tulonen kertoi Koripalloliiton tiedotteessa.

– Uusi kokemus meille molemmille myös, että ulkomailla pelatessa on toinen suomalainen, mutta varmasti tulee kivaa,

Ensi kaudella Ibaizabalin tavoitteena on nousu sarjaporrasta ylemmäs. Salon Vilppaan kasvatti Tulonen on pelannut 18 naisten maaottelua.

Lue myös:

Korisnaisten saldo EM-karsintasyksystä kaksi tappiota – Belgian supertähti Emma Meesseman iski 32 pistettä, kun Suomi kaatui Espoossa

Koripallonaisille selvä tappio EM-karsinnoista – "Emme saaneet oikeastaan yhtään omaa peliä käyntiin"

Miesten Korisliigassa pelaavan Salon Vilppaan ulkomaalaisnelikko ensi kautta varten on kasassa. Vilpas tiedotti torstaina tehneensä ensi kauden kattavan sopimuksen 190-senttisen yhdysvaltalaisen takamiehen Jahaad Proctorin kanssa.

Proctor aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa ammattilaisparketeilla. 22-vuotias Proctor kykenee pelaamaan takakentän molempia rooleja.

Proctor on aiemmin pelannut koripalloa Ionan, High Pointin ja Purduen yliopistoissa.

– Jahaad tuo ison lisäyksen useammalle pelipaikalle puolustuspäähän ja ennen kaikkea fyysisyyttä ja urheilullisuutta, Vilppaan päävalmentaja Sami Toiviainen toteaa.

– High Point -vuosinaan hän osoitti olevansa erittäin laadukas ja fiksu korintekijä, ja viimeinen vuosi kovassa Purduen yliopistossa toi sitten erilaisen kokemuksen uralle.

Vilpas odottaa vielä konkaritakamies Teemu Rannikon ilmoitusta uran jatkosta. Syyskuussa 40 vuotta täyttävä Rannikko on toipumassa tammikuussa sattuneesta sääriluun murtumasta.

– Rannikon kanssa neuvotteluyhteys on ollut päällä koko kesän ajan. Hän on päässyt kokeilemaan jo jalan kestävyyttä. Lopullista vastausta peliuran jatkumisesta Rannikko on lupaillut elokuun alkuun, Vilppaan tiedotteessa kerrottiin.

Uutista muokattu 16.7.2020 kello 13.08: lisätty Proctorin sopimuksen kesto.

Lue myös:

Vaikea polvivamma voi pahimmillaan päättää Teemu Rannikon koko peliuran – "Tämä kausi on kirjaimellisesti paketissa"

Paha takaisku Korisliigan kärkipaikasta kamppailevalle Vilppaalle: Teemu Rannikon kausi ohi

Teemu Rannikon loukkaantuminen himmensi Vilppaan voitonjuhlia

Yhdysvaltain Hofstran yliopistosta valmistunut koripalloilija Marianne Kalin siirtyy ensi kaudeksi Espanjan liigassa pelaavaan Bembibreen. Samassa joukkueessa Kalinin kanssa pelaa suomalainen Sara Rokkanen.

– Tosi upea mahdollisuus. Sarja on tosi kova ja odotan innolla, että pääsen haastamaan hyviä pelaajia ja testaamaan, missä omat taidot menevät, Kalin kertoi Koripalloliiton tiedotteessa.

– Tosi kiva päästä pelaamaan Saran kanssa. On helpompi mennä uuteen joukkueeseen, kun on entuudestaan tuttu joukkuekaveri ja tietää toisen pelityylin.

Yliopiston seniorikaudella 186-senttinen Lappeenrannan Catzin kasvatti teki keskiarvoikseen 8,6 pistettä, 5,0 levypalloa ja 1,5 syöttöä.

Kalin, 23, on pelannut Suomen paidassa 60 nuorten maaottelua.

Lue myös:

Koripallomaajoukkueen Sara Rokkanen siirtyy Espanjan pääsarjaan

Ibaizabal tuplasi Suomen naisten koripallomaajoukkueen pelaajien määränsä – Helmi Tulonen uutena lisäyksenä espanjalaisseuran riveihin

Vilpas hankki takamiehen Yhdysvalloista – Teemu Rannikon ilmoitus uran jatkosta tulossa elokuun alussa

Suomen miesten koripallomaajoukkueessa eletään lähivuosina mielenkiintoisia aikoja. Joukkueen kantaviin voimiin kuuluvat konkaripelaajat laittanevat koristossut naulaan väistämättä muutaman vuoden sisällä. Susijengissä nähdään oletettavasti sukupolvenvaihdos.

Moni muistaa Suomen historialliset MM-kisat vuonna 2014 Espanjan Bilbaossa. Suomi osallistui turnaukseen ainoana pohjoismaana ja avausottelua kisojen voittajaa USA:ta vastaan seurasi paikan päällä käsittämättömät 8 000 suomalaisfania.

Turnaukseen pääsy oli jo itsessään Suomen koripallohistoriassa merkittävä asia, mutta lähtemättömän vaikutuksen teki myös jalkeille saatu joukkue.

Kautta aikojen ensimmäisenä suomalaisena NBA:ssa pelannut lajilegenda Hanno Möttölä päätti uransa kyseisiin MM-kisoihin ja toimi joukkueen kapteenina. Pelikuvioita takakentällä pyöritti niin ikään lajilegendaksi tituleerattu konkari Teemu "Taikuri" Rannikko, joka pelasi viimeiset arvokisansa vuonna 2017.

Kisoissa korin alla taistelivat kivenkovat Kimmo Muurinen ja Gerald Lee Junior. Sittemmin molemmat ovat päättäneet uransa maajoukkueessa.

Tällä hetkellä maajoukkueen kokeneempaa kaartia edustavat Petteri Koponen, 32, Jamar Wilson, 36, Tuukka Kotti, 39, sekä Shawn Huff, 36. Wilsonia lukuunottamatta kaikki edellämainitut edustivat myös vuoden 2014 MM-kisajoukkueessa.

Susijengin edellisen ottelun aloitusviisikossa oli vain yksi alle kolmekymppinen pelaaja, 29-vuotias Sasu Salin.

Susijengi-kapteeni Huff kertoo jatkavansa maajoukkueuraansa niin kauan kuin joukkueelle riittää annettavaa.

– Meillä vanhemmilla pelaajilla loppuu kohta vuodet kesken pakosti. Aika on voittamaton näissä asioissa. Niin kauan ollaan tässä mukana, kun intoa riittää ja joukkueelle on annettavaa, Huff kertoi Yle Urheilulle.

Huffin mukaan maajoukkueeseen on tulossa sisään paljon nuoria ja lahjakkaita pelaajia. Vuodesta 2003 asti maajoukkueessa edustanut Huff kertoo jakavansa omia oppejaan eteenpäin mahdollisimman paljon nuoremmille pelaajille.

– Koitan parhaani mukaan neuvoa ja auttaa muita, sekä jakaa sitä oppia eteenpäin, mikä minulle on aikanaan annettu ja mitä vanhemmat pelaajat ovat minulle aikanaan antaneet.

Maajoukkueen tulevaisuuden tähdet

Tällä hetkellä koripallomaajoukkueen kirkkaimpiin tähtiin lukeutuu Lauri Markkanen, 23, joka pelaa NBA-sarja Chicago Bullsin joukkueessa. Markkanen murtautui miesten maajoukkueeseen vuonna 2015 ja jo vuoden 2017 EM-kisoissa hän oli joukkueen pistenikkari ja yleisön sytyttäjä.

Nuorempaan sukupolveen kuuluva Markkanen on korvaamaton osa maajoukkueessa. 213-senttisen jätin harteilla lepää paljon, mutta NBA-kiireet pitävät hänet poissa Suomen edustustehtävistä suurimman osan ajasta.

Markkanen on tällä hetkellä ymmärrettävästi yksi kotimaan puhtuimmista ja eniten huomiota saavista urheilutähdistä, mutta hänen takanaan on paljon nuoria ja lupaavia koripalloilijoita.

Susijengin nuoriin ja lupaaviin tulokkaisiin kuuluvat muun muassa Elias Valtonen, 21, ja Edon Maxhuni, 22, joista molemmat ovat jo urakoineet maajoukkueessa ensimmäiset peliminuuttinsa. Heidän lisäkseen hyvin ottein Suomi-paidassa ovat esiintyneet myös Mikael Jantunen, 20, Topias Palmi, 25 ja Alexander Madsen, 25.

Laiturin paikalla viihtyvällä Valtosella on takanaan neljä miesten maaottelua. Debyytti Susijengissä tapahtui viime kesänä, ja ensimmäisten pelien jännitys on saatu karistettua harteilta.

– Nyt on rennompi fiilis tulla leireille, kun tietää että on saanut ne (aiemmat maaottelut) alta pois, ei tarvitse jännittää niitä enää, Valtonen kertoo.

Maajoukkue on käynnistänyt perinteisen Open Gym -leirityksen kesäkuun alussa. Nuoremmille pelaajille Open Gym on mahdollisuus saada tuntumaa miesten maajoukkueen ympyröistä ja haastaa vanhempia pelaajia. Valtosen mukaan leirillä käy paljon etenkin nuoria pelaajia, ja pelipaikoista taistelu on kovaa.

– Täällä on todella paljon nuoria, minun ikäisiäni ja vähän vanhempia pelaajia. Kaikki haluavat pelata seuraavissa Viro-peleissä. Kilpailu kehittää ja sitä me haluamme täällä. Haluamme, että kaikki olisivat mukana täällä ja sehän on parasta, että saa ottaa mittaa toisistaan.

Valtonen tunnetaan ahkerana ja tunnollisena harjoittelijana. Nuoren lupauksen mukaan pitkäjänteinen työ on avainasemassa pelipaikan vakiinnuttamiseen maajoukkueessa.

– Kyllä se kaikki lähtee treeneistä. Pitää olla joka treeneissä hyvä, näyttää, että olet sen arvoinen. Pitää tulla treeneihin joka päivä kehittymismielessä ja antaa kaikkensa.

Myös Maxhuni debytoi maajoukkueessa viime kesänä väläytellen etenkin Venäjää vastaan käydyssä ottelussa heittotaitoaan. Maxhuni viihtyi kentällä 14 minuuttia nakuttaen kymmnenen pistettä, vaikka jännitystä olikin Valtosen tavoin ilmassa.

Takamiehen tontilla pelaava Maxhuni kertoo tavoittelevansa tulevaisuudessa ykköspelintekijän roolia. Tavoite on kova, sillä tällä hetkellä Susijengin kuvioita pyörittävät pääasiassa Koponen ja Wilson, jotka molemmat ovat kokeneita maailmanluokan pelintekijöitä.

– Se on unelma ja sitä haen. Sen eteen pitää tehdä paljon työtä. Uskon, että jos jatkan samalla tahdilla niin kyllä se sieltä tulee, Maxhuni sanoo.

Open Gym -leirillä niin ikään kesän aikana hikoillut Maxhuni korostaa johtajuuden merkitystä, mikäli mielii Susijengin vakikokoonpanoon.

– Pitää tehdä työtä ja saada se paikka, mutta kylllä johtajuutta pitää olla joka treenissä. Pitää olla esimerkkinä jokaisissa treeneissä ja peleissä.

"Kokemuksella on iso merkitys pelissä"

Maajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmannin mukaan Kotti ja Huff tulevat olemaan maajoukkueen ringissä vielä pitkään. Kokenut Susijengi-valmentaja korostaa kokemuksen merkitystä koripallon kaltaisessa lajissa, vaikka nuorempia pelaajia onkin ajettu sisään joukkueeseen.

– Uudet pelaajat tuppaavat hyppäämään vähän korkeammalle ja juoksemaan vähän kovempaa siinä missä vanhat taas ajattelevat ehkä vähän paremmin. Kokemuksella on iso merkitys pelissä, Dettmann sanoo.

Tulevaisuuden ammattipelaajilta vaaditan yhä enemmän jatkossa etenkin urheilullisuutta. Fyysiset ominaisuudet korostuvat entisestään.

– Peli muuttuu nopeammaksi ja pelaajat ovat urheilullisempia. Peliä pelataan yhä enemmän korirenkaan yläpuolella, Dettmann arvioi.

Lue myös:

Maajoukkuekoripalloa Ylen kanavilla – Susijengi ja Viro kohtaavat tuplamaaotteluissa heinäkuun lopulla

Henrik Dettmannilta selkeä arvio siitä, miksi Lauri Markkasen kausi NBA:ssa oli vaikea: "Jos joka pelissä on aina eri ukko tuossa vierellä niin kyllä sen pelirytmin löytäminen on aika vaikeaa"

Opinnot alkavat elokuussa, mutta Yhdysvaltojen portit ovat kiinni – USA:han suuntaavat koripalloilijat juuttuivat viisumiruuhkaan

Suomen miesten koripallomaajoukkueessa eli Susijengissä kahdet EM-kisat pelannut takamies Roope Ahonen jatkaa Espanjan kakkosliigassa pelaavan Breoganin riveissä.

Ahonen, 30, on solminut seuran kanssa 1+1-vuotisen sopimuksen, jonka jatko-optio tulee voimaan mahdollisen sarjanousun jälkeen.

Seuraava kausi on Ahoselle jo neljäs Espanjassa. Breogan tavoitteli viime kaudella nousua Espanjan liigaan, mutta koronavirustilanne päätti kauden ennen aikojaan.

– Joukkueen rakentamisen perusteella voin sanoa, että mitään muuta tavoitetta ei ole kuin nousu. Todella hyviä joukkueita on paljon ja kilpailu kova, mutta meillä ei ole mitään syytä lähteä pakittelemaan, Ahonen sanoi Koripalloliiton tiedotteessa.

Vilppaan kasvatti on pelannut urallaan Korisliigaa salolaisjoukkueen lisäksi ToPossa ja Bisonsissa. Ruotsin liigassa hän on edustanut Solnaa ja Boråsia ja Kreikan pääsarjassa Kolossos Rodouta. Ennen Breogania Ahonen uurasti Espanjan kakkostasolla Ourensen ja Oviedon joukkueissa.

Ahonen on pelannut 55 A-maaottelua Suomen paidassa.

Lue myös:

Susijengi-takamies parantelee vammaansa Espanjassa koronarajoitusten keskellä – "Suomalaiselta tämä onnistuu helpommin"

Susijengin runkopelaajat ovat reilusti päälle kolmekymppisiä – maajoukkueen nuoret lupaukset kertovat, miten kokeneet tähdet syrjäytetään

Marianne Kalinin ammattilaisura koripallossa alkaa Espanjan pääsarjasta: "Odotan innolla, että pääsen testaamaan missä omat taidot menevät"

Vilpas hankki takamiehen Yhdysvalloista – Teemu Rannikon ilmoitus uran jatkosta tulossa elokuun alussa

Yhdysvaltalaisessa naisten koripallon pääsarjassa WNBA:ssa pelaava Elena Delle Donne on kauhuissaan, kun sarjan alkuun on enää vajaa viikko. Syy huoleen on se, että Delle Donne, 30, on sairastanut reilut yhdeksän vuotta Lymen tautia, joka alentaa hänen vastustuskykyään.

WNBA on tehnyt koronaviruspandemian vuoksi erikoisjärjestelyitä. Se on sallinnut lääketieteellisiin syihin vedonneiden pelaajiensa jättää kausi väliin turvallisuussyistä. Myös sarjan hallitsevan mestarin, Washington Mysticsin tähtipelaaja anoi lupaa vetäytyä otteluista ja piti sitä lähinnä muodollisuutena. Liiga ei kuitenkaan sallinnut Delle Donnen vetäytymistä kilvasta. Nyt urheilija kokee, että vaakalaudalla on joko hänen terveytensä tai palkkansa.

– Halusin kyllä pelata, mutta minua pelotti. Keskustelin henkilökohtaisen lääkärini kanssa, ja hän koki, että pelaaminen olisi liian riskialtista, Delle Donne kirjoittaa The Players' Tribunessa, jossa hän avasi tuntojaan avoimessa kirjeessä.

Päätös tehtiin näkemättä Delle Donnea, vaikka sekä koko pelaajan sairauden ajan häntä hoitanut lääkäri että seuran lääkäri kirjoittivat selostuksen tämän tilanteesta ja painottivat, että pelaaja kuuluu korkean riskin ryhmään.

– Se sattuu. Ehkä se on lapsellista, ja tiedän senkin, ettei urheilijoiden oikeastaan pitäisi puhua tunteistaan. Tunteet ovat kuitenkin yksi niistä harvoista asioista, joita minulla on jäljellä, Yhdysvaltojen maajoukkueessa olympia- ja MM-kultia juhlinut pelaaja sanoo.

– Tuntuu siltä, että liiga vaatii minua olemaan välittämättä yhdeksän vuotta minua hoitaneen lääkärin mielipiteestä. Hänen avullaan vointini on kuitenkin sellainen, että pystyn elämään normaalia elämää, Delle Donne sanoo ESPN:n haastattelussa.

Delle Donne kirjoittaa, että hän ei tienaa kuten miehet NBA:ssa eikä hänellä ole myöskään halua alkaa tapella liigan kanssa.

– En voi edes valittaa päätöksestä, kahdesti liigan arvokkaimmaksi pelaajaksi nimetty Delle Donne toteaa.

Seura lupaa maksaa palkan

Delle Donnen huoli palkan menetyksestä on kuitenkin osoittautunut aiheettomaksi. Naisen edustaman Mysticsin päävalmentaja Mike Thibault on kertonut ESPN:lle, että Delle Donne saa palkkaa koko kaudesta, oli hän pelaavassa kokoonpanossa tai ei.

Managerinsa Erin Kanen välityksellä Delle Donne on kertonut olevansa seuralleen kiitollinen, mutta pelkäävänsä silti, mitä tapahtuu, jos hän joutuu harjoittelemaan seuran harjoituskeskuksessa Washington D.C:ssä tai jos hän myöhemmin siirtyy pelaamaan Floridaan. Tähän asti Delle Donne on treenannut kotonaan, sillä hän on kuntouttanut aiemmin leikattua selkäänsä.

– Jos jossain vaiheessa kautta hänen selän kuntoutumisensa ja turvallisuutensa sen sallii, hän voi liittyä muun joukkueen mukaan Floridaan. Jos ei, hän voi jatkaa harjoituksiaan Washingtonissa ja kuntouttaa itsensä ensi kautta varten, Thibault on sanonut.

Krooninen sairaus on tehnyt varovaiseksi

WNBA:n kausi pelataan erikoisjärjestelyin Floridassa Bradentonissa, omassa koronakuplassa. WNBA:n ja NBA:n pelaajat majoittuvat kausiensa ajaksi Floridan Orlandossa sijaitsevaan Disney Worldiin. Tavoitteena on pysyä koronaviruksen tavoittamattomissa. Viikon alussa kerrottiin kuitenkin, että NBA-kuplassa oli todettu kaksi koronavirustartuntaa.

– Tiedän, että liigan työntekijät ovat tehneet valtavasti töitä suojellakseen pelaajia ja yrittäessään varmistaa, että kaikki on niin turvallista kuin vain voi olla. Totuus kuitenkin on, että minulle kerrottiin, että on mahdotonta pitää koronavirus kokonaan kuplan ulkopuolella. Entä, jos joudun sairaalaan ja se onkin jo ääriään myöten täynnä? Delle Donne pohtii.

Delle Donnea koronakuplassa oleminen ei siis ilahduta. Hän kertoo syövänsä lukuisia lääkkeitä, joista kertyy yhteensä 64 pillerin päiväannos. Lymen tauti on punkkien levittämä infektiotauti, ja Delle Donnella se on kroonistunut. Sairaudesta puhutaan myös kroonisena borrelioosina, ja se todettiin pelaajalla vuonna 2010. Oireina hänellä on vuosien varrella ollut muun muassa migreenejä, yöhikoilua, uupumusta ja yleisiä kiputiloja. Syytä, ja myöhemmin hoitokeinoja, etsittiin pitkään.

Pelaaja myöntää, että hän on kohdannut Lymen taudin vähättelyä aiemminkin elämässään. Hän sanoo, että sairaudesta tiedetään vielä verrattain vähän ja tiedotkin ovat ristiriitaisia.

– Monet lääkärit eivät edelleenkään usko, että Lymen tauti voi olla toistuva ja infektioita voi olla vuosien ajan.

Vaikka tilanne on nyt ison lääkearsenaalin ansiosta parempi, on krooninen sairaus ja pitkään jatkunut lääkärien tietämättömyys opettanut Delle Donnelle, että maailmassa on paljon epävarmuutta.

Juuri siksi hän kirjoittaa suhtautuvansa koronavirukseen epäillen ja varoen. Yhtä lailla hän painottaa, ettei kukaan voi koskaan tietää, millaisia asioita toiset ihmiset ovat elämässään käyneet läpi. Siksi hän toivoo kaikilta, eikä vähiten WNBA:lta, inhimillisyyttä.

– Maailmassa on niin paljon kaikkea, mistä emme tiedä, hän päättää.

Lue myös:

Orlandon NBA-kuplassa todettiin kaksi koronavirustartuntaa

Indiana Pacersin NBA-tähtipelaaja ilmoitti, ettei pelaa enää tällä kaudella – "Ei ollut helppo päätös"

NBA:ssa löytynyt 25 koronatapausta pelaajistossa, kymmenen joukkueiden henkilökunnissa

NBA-pelaajat saavat viikon aikaa ilmoittaa, aikovatko pelata kauden lopputurnauksessa

Yhdysvaltain ammattilaisurheilusarjojen paluu lähestyy päivä päivältä. Koripalloliiga NBA:n kauden jatkamiselle ei näy esteitä, kun tuoreimmista 346 koronavirustestistä kaikki olivat sarjan tiedotteen mukaan negatiivisia. NBA-kauden on tarkoitus jatkua 30. heinäkuuta.

Kauttaan jatkavat 22 joukkuetta ovat eristäytyneet Orlandoon, jossa pelataan ensin runkosarja loppuun ja sen jälkeen pudotuspelit.

– Jos joku pelaajista antaa tulevaisuudessa positiivisen testituloksen, hänet eristetään NBA:n ja pelaajayhdistyksen sopimien sääntöjen mukaisesti, NBA:n tiedotteessa todettiin jatkotoimenpiteistä.

Lauri Markkasen Chicago Bulls ei päässyt mukaan kauden loppuhuipennukseen.

Jenkkifutispomot hyväksyivät testirumban

Amerikkalaisen jalkapallon huippusarja NFL:n pelaajat puolestaan tulevat erityisosaajiksi koronavirustestien antajina. NFL ja liigan pelaajayhdistys sopivat maanantaina, että harjoitusleirien ensimmäisten kahden viikon aikana kaikki pelaajat testataan joka päivä.

NFL:n tavoitteena on, että tartuntaprosentti laskee alle viiden. Kun merkkipaalu on saavutettu, jatkuu testaaminen vain joka toinen päivä. Kädenvääntö testaamisesta on kulisseissa ollut kovaa, sillä pelaajat ovat vaatineet tiukkaa testausta, mutta lystin maksavat omistajat ovat panneet vastaan.

– Jos NFL ei pidä pelaajien terveydestä huolta, amerikkalaista jalkapalloa ei pelata 2020. Se on niin yksinkertaista, linjasi Clevelandin tähti Myles Garrett.

– Olen huolissani. Vaimoni on raskaana ja harjoitusleiri on alkamassa, eikä meillä ole mitään suunnitelmaa pelaajien ja heidän perheidensä turvaamisen takaamiseksi, NFL:n parhaisiin pelinrakentajiin kuuluva Seattlen Russell Wilson suomi aiemmin.

Pelaajien pitää antaa kaksi negatiivista testitulosta ennen kuin heidät päästetään joukkueiden harjoituskeskuksiin. NFL-kauden on määrä alkaa 10. syyskuuta.

Lue myös:

Lähes 10 vuotta kroonisesta infektiosairaudesta kärsinyt WNBA:n huippupelaaja ei saanut liigalta lupaa jättää kautta väliin – seurajohto lupasi kuitenkin pelaajalle palkan

Orlandon NBA-kuplassa todettiin kaksi koronavirustartuntaa

Henrik Dettmannilta selkeä arvio siitä, miksi Lauri Markkasen kausi NBA:ssa oli vaikea: "Jos joka pelissä on aina eri ukko tuossa vierellä niin kyllä sen pelirytmin löytäminen on aika vaikeaa"

NBA:ssa löytynyt 25 koronatapausta pelaajistossa, kymmenen joukkueiden henkilökunnissa

Miesten koripallomaajoukkueen pelaaja Topias Palmi etsii parhaillaan uutta seuraa ensi kaudeksi. 25-vuotias ja 194-senttinen heittävä takamies edusti viime kaudella Italian liigan Vanoli Cremonaa, mutta Tampereen Pyrinnön kasvatin ensi kausi menee muualla. Kausi Italiassa oli Palmille uran ensimmäinen ulkomailla.

– Seurani ei kestänyt tätä (korona)tilannetta. Seuralta on tullut tieto, että se on ongelmissa eikä voi jatkaa. Virallisesti Vanoli ei mennyt konkurssiin, mutta edustusjoukkueen toimintaa ei jatketa taloudellisista syistä. Junioripuolella seura on ilmeisesti jatkamassa, Palmi kertoi STT:lle tiistaina Lohjalla Susijengin harjoitusten jälkeen.

Palmille itselleenkin tieto seuran menemisestä alta tuli niin äkkiä, ettei hänellä ole vielä tietoa ensi kauden työpaikasta.

– Agentti hoitaa sopimustarjousten kartoituksen. Onneksi ollaan vielä heinäkuun puolella, niin eiköhän tässä joku pelipaikka löydy, Palmi sanoi.

Palmin on tarkoitus jatkaa uraansa ulkomailla.

– Toki, jos pitkälle syksyyn mennään ilman sopimusta, on mahdollista, että pelaan ensi kaudella Suomessa. Toive ja halu ovat tässä vaiheessa kuitenkin ulkomailla.

Pelaajille tilanne on ikävä, myös Palmille, joka kirjoitti seuran kanssa peräti kolmivuotisen sopimuksen vuosi sitten kesällä.

– Ehdottomasti, vaikka en ole varmasti ainoa pelaaja viime kauden jälkeen tässä tilanteessa. Huonoa tuuria. Moni Cremonassa kuitenkin kärsii seuran sisällä paljon enemmän kuin minä. Itselläni on mahdollisuus jatkaa pelaamista muualla. Ei tämä ihan mahdoton tilanne kuitenkaan ole, Palmi järkeilee.

Lue myös:

Susijengin runkopelaajat ovat reilusti päälle kolmekymppisiä – maajoukkueen nuoret lupaukset kertovat, miten kokeneet tähdet syrjäytetään

Henrik Dettmannin kolumni: On aika näyttää, että opimme 90-luvun laman virheistä – ratkaisu lasten auttamiseen ja kansanterveyden vaalimiseen löytyy läheltä

Susijengi koki numeroa isomman Serbian koripallotaidot EM-karsinnan avauksessa

Koripalloliitto tiedotti keskiviikkona, että Suomen miesten koripallomaajoukkueen laituri Erik Murphy, 29, on solminut yksivuotisen sopimuksen Japaniin. Murphyn tuleva joukkue Fukushima Firebonds pelaa Japanin BL2-liigaa, joka on maan toiseksi korkein sarjataso. Seurajoukkuekauden on tarkoitus alkaa lokakuussa.

Edellisen kerran Murphy on astellut ammattilaisparketilla keväällä 2019. Tämän jälkeen seurajoukkuekausi 2019–20 kului polvioperaatiosta kuntoutumiseen.

Nyt 208-senttinen kolmien arvokisojen kävijä kertoo olevansa kunnossa ja valmis tositoimiin pitkän tauon jälkeen.

– Tämä on ollut pitkä vuosi polvioperaatioineen ja sen jälkeisine kuntoutuksineen. Olen mielestäni ollut täysikuntoinen jo hyvän tovin ja treenannut päivittäin valmistaakseni itseeni takaisin koripallokuntoon ja ollakseni parhaassa iskussa kauden alkaessa, Murphy kommentoi tiedotteessa.

Murphyn Japani-komennusta voi pitää varsin harvinaislaatuisena ja eksoottisena. Suomalaisia koripalloilijoita harvemmin näkee Itä-Aasian ammattilaissarjoissa. Murphyllekaan japanilaisen koripallon pelitapa ei ole ennestään tuttu, mutta tulevaan hän suhtautuu optimistisin odotuksin.

– Kuuntelen tarkalla korvalla, mihin rooliin joukkue minut tahtoo istuttaa ja pyrin toteuttamaan heidän toiveensa parhaani mukaan. Kropassa on ollut pidemmän aikaa hyvä olo ja olen onnellinen mahdollisuudesta palata takaisin ammattini pariin.

Edellisen kerran Murphy on edustanut Susijengin pelipaidassa joulukuussa 2018.

Juttua täydennetty klo 16.43: Lisätty tieto BL2-liigan sarjatasosta.

Lue myös:

Susijengi-luotsi Dettmann hehkutti ”saippuamaista” joukkuettaan – väläytti mahdollisuutta olympiakarsintoihin: ”Ehkä julkisista tiedoista poiketen”

Susijengille takaisku: Erik Murphy on mahdollisesti sivussa ratkaisevista MM-karsintaotteluista

Susijengi kohtaa kaksi vastustajaa maailman huipulta, mutta MM-kisoihin on yhä mahdollisuus – "Ei ole sattumaa, että Suomi on jatkuvasti pelannut hyvin Ranskaa vastaan"

Miesten Korisliigassa pelaava Helsinki Seagulls on tehnyt kahden vuoden mittaisen sopimuksen takamies Antti Kanervon kanssa. Äänekoskelta kotoisin oleva Kanervo, 31, palasi töölöläisseuraan viime kaudeksi. Hän edusti Seagullsia myös kaudella 2017–18, jolloin joukkue voitti SM-pronssia.

– Antin jatko Seagullsissa on paras mahdollinen uutinen tähän kohtaan. Pääsemme jatkamaan edelliskaudesta tutuilla jutuilla, ja Antin diilin jälkeen heittovoimamme kaaren takaa on tulevallakin kaudella todella kovalla tasolla, päävalmentaja Jussi Laakso iloitsi tiedotteessa.

193-senttinen Kanervo on pelannut kotimaan kenttien lisäksi kaksi kautta ulkomailla: kausi 2016–17 kului Ranskan kakkostasolla Roannessa ja kausi 2018–19 Islannin pääsarjan Stjarnanissa.

Kanervo on edustanut Suomen koripallomaajoukkuetta 34 kertaa aikuisten ottelussa.

Lue myös:

Maajoukkueen suomalaistähtiä uhkaa työttömyys – agentti kertoo likaiseksi muuttuneesta sopimuspelistä: "Tämä on tosi omituista aikaa"

Koripallojoukkue New Orleans Pelicansin tulokastähti Zion Williamson kävi perhesyiden vuoksi Floridan Disney Worldissa sijaitsevan NBA-kuplan ulkopuolella eikä saata pelata perjantain vastaisena yönä Suomen aikaa, jolloin hänen joukkueensa jatkaa kauttaan.

Nyt Williamsonin pitää antaa neljänä peräkkäisenä päivänä negatiiviset koronavirustestitulokset ennen kuin hän voi osallistua joukkueensa toimintaan.

Koska viime vuoden ykkösvaraus Williamson ei voi harjoitella eristysjakson aikana, aiheuttaa se huolta hänen pelikunnostaan ja osallistumisestaan pitkän tauon jälkeiseen avausotteluun.

Kaksikymppinen hyökkääjä debytoi NBA:ssa vasta tammikuussa, koska hän kärsi polvivamman ennen kauden alkamista. Ennen sarjataukoa pelaamissaan 19 ottelussa hän heitti pistekeskiarvon 23,6 ja poimi keskimäärin 6,8 levypalloa.

Siinä missä esimerkiksi Los Angeles Lakersin Alex Caruso päätti jättää siskonsa häät väliin NBA-koripallokuplan vuoksi, niin Los Angeles Clippersin Lou Williams poistui kuplasta ja pistäytyi reissunsa aikana strippiklubilla.

Williamsille myönnettiin lupa lähteä Floridan Orlandossa sijaitsevasta kuplasta, jossa koripalloliiga NBA aikoo viedä kautensa loppuun. Williams, 33, osallistui amerikkalaismedia ESPN:n mukaan hautajaisiin.

Torstai-iltana Instagramissa julkaistiin kuitenkin kuva, jossa Williams oli Atlantassa sijaitsevalla Magic City -strippiklubilla. Hän piteli kädessään drinkkiä ja naamallaan NBA:n kasvosuojusta. Kuvan julkaisi yhdysvaltalaisräppäri Jack Harlow, joka poisti kuvan myöhemmin.

Williams, joka on valittu sarjan Vuoden kuudenneksi pelaajaksi vuosina 2015, 2018 ja 2019, on kertonut NBA:lle, että kyseessä oli vain klubilla tapahtunut ateriointi hautajaisten jälkeen.

– Kysykää keneltä tahansa joukkuetoveriltani, mikä on lempiravintolani Atlantassa. Kukaan ei biletä. Rauhoittukaa, Williams kirjoitti Twitterissä.

Clippers-valmentaja Doc Rivers oli pettynyt suojattinsa toimintaan. NBA-joukkueet pelaavat Orlandossa tällä hetkellä harjoituspelejä.

– En pysty sanomaan paljoakaan hänen reissustaan. Ne valokuvat ilmestyivät ja ne ovat luonnollisesti asia, jota emme halua nähdä, Rivers sanoi.

NBA kertoi sunnuntai-iltana, että Williams joutuu kymmenen päivän karanteeniin, eikä voi pelata LA Clippersin kahdessa ensimmäisessä pelissä, kun koripallokausi jatkuu Suomen aikaa perjantaiyönä.

Clippers lukeutuu liigan voittajasuosikkeihin.

Naisten Korisliigan tuleva kausi pyörähtää käyntiin 8. lokakuuta. Koripalloliitto julkaisi liigan otteluohjelman maanantaina.

Kauden alkamisajankohta on hieman myöhäisempi kuin viime vuonna, jolloin naisten Korisliiga käynnistyi 26. syyskuuta.

Viime kauden tapaan runkosarjassa pelataan 27 ottelua, ja kahdeksan parasta selviytyy pudotuspeleihin. Pudotuspelit käynnistyvät 23. maaliskuuta, ja mestari on selvillä viimeistään 28. huhtikuuta.

Edelliskaudesta poiketen puolivälierät pelataan paras kolmesta -systeemillä. Välierät ja finaalit pelataan tuttuun tapaan paras viidestä -systeemillä.

Koripalloliitto julkaisi samalla myös I divisioonien otteluohjelmat. Miesten divari starttaa 15. lokakuuta ja naisten 18. lokakuuta.

Miesten Korisliigan ohjelma julkaistiin jo aiemmin, se käynnistyy 14. lokakuuta.

Viime kausi jäi koripallosarjojen osalta kesken koronaviruksen takia.

Lue myös:

Koripallomaajoukkueen Sara Rokkanen siirtyy Espanjan pääsarjaan

Ibaizabal tuplasi Suomen naisten koripallomaajoukkueen pelaajien määränsä – Helmi Tulonen uutena lisäyksenä espanjalaisseuran riveihin