Lauri Markkanen liittyi torstaina Suomen koripallomaajoukkueen harjoitusrinkiin, jossa taistellaan 12 pelipaikasta kuukauden päästä alkaviin Ranskan EM-kisoihin. Päävalmentaja Henrik Dettmannin mukaan uusi tulokas pysyi treeneissä vauhdissa mukana.
- Kyllä Lauri ihan hyvin pärjää. Kyllä noilla lahjoilla pitääkin tässä pärjätä, Dettmann toteaa Yle Urheilun haastattelussa.
18-vuotiaan ja 210-senttisen Markkasen sopeutumista Susijengiin helpottaa se, että kaikissa Suomen ikäkausimaajoukkueissa harjoitetaan samaa pelitapaa.
- Tähän joukkueeseen kaikki pääsevät suoraan mukaan. Se johtuu siitä, että nämä pelaajat ovat tottuneita siihen tapaan, miten täällä ollaan. He ovat tulleet 14- ja 15-vuotiaina tähän ohjelmaan mukaan ja he tietävät, miten täällä toimitaan, Dettmann sanoo.
- He tietävät myös, miten täällä pelataan, jolloin ei ole mitään uusia asioita oikeastaan opeteltavana. On vain vastus, joka kovenee.
Dettmannin mukaan Markkanen on Suomen mittakaavassa poikkeuksellinen lahjakkuus.
- Tosiasia on se, ettei tuollaisia lahjakkuuksia ihan joka päivä suomalaiseen koripalloiluun löydy, eikä suomalaiseen urheilumaailmaankaan. Kunhan Lauri vaan jatkaa normaalia työtä ja pysyy terveenä, niin ilman muuta hän on NBA-kalustoa, Dettmann lataa.
Markkasta on ehditty verrata jo maajoukkuelegenda Hanno Möttölään. Dettmannin mukaan tämä ei ole vielä relevanttia ja päävalmentaja vertaakin nuorukaista mieluummin isä Pekka Markkaseen, joka pelasi aikanaan kunnioitettavat 129 maaottelua Suomen paidassa.
- Samanlainen pelaajatyyppi hän on. Tällä nuoremmalla kaverilla on ehkä vähän parempi heittotaito, Dettmann hymyilee.