Kiina voitti Filippiinit ja sai järjestettäväkseen vuoden 2019 koripallon MM-kisat perjantaina tehdyssä valintatilaisuudessa. Tokiossa järjestetyssä äänestyksessä molemmat maat esittelivät hakemuksensa, jonka jälkeen FIBA (Kansainvälinen Koripalloliitto) teki valinnan.
Ottelut pelataan Pekingin, Nanjingin, Suzhoun, Wuhan, Guangzhoun, Shenzhen, Foshan ja Dongguan kaupungeissa.
Kiinan kuuluisin koripalloilija Yao Ming, joka toimi Kiinan hankkeen keulakuvana, oli innoissaan voidessaan tuoda kisat maahansa.
– Filippiinit oli kova vastustaja ja kaikki kunnia heille hienosta hankkeesta. Vain heidänlaisensa vastus pystyi siivittämään meidät kykyjemme ylärajoille. Olemme silti hyvät ystävät heidän kanssaan, vaikka kisasimme MM-kisoista, Ming kertoi.
Kiina järjestää kisat nyt ensimmäistä kertaa.
– Päätös oli vaikea, koska molemmat ehdokkaat olivat erinomaisia. Mutta vain yksi voi saada kisat, kertoi FIBA:n puheenjohtaja Horacio Muratore.
– Odotamme vuoden 2019 MM-kisoja, sillä se on uuden aikakauden alku.
MM-kisojen uusien linjausten mukaan 140 joukkuetta pelaa 15 kuukauden karsinnat päästäkseen osaksi 32 maan turnausta, joka pelataan Kiinassa.