13 vuotta ulkomailla pelannut Rannikko aloittaa nyt kolmannen kautensa Joensuussa. Rannikon mukaan Joensuussa vallitsee seurahistorian ensimmäisen mestaruuden jälkeinen korisbuumi, joten joukkueen on oltava entistä valmiimpi.
- Meillä on iso haaste edessämme. Kaikki haluavat voittaa hallitsevan mestarin. Meillä on uusia pelaajia ja peli ei ole vielä sellaista kuin pitää. Tavoite on kuitenkin juhlia mestaruutta myös ensi keväänä, kertoo Rannikko
Rannikko on viihtynyt hyvin Joensuussa. Rannikolla alkaa peliuran 20:s kausi ja motivaatiota riittää. Tavoitteena on kehittää oman joukkueen nuoria pelaajia ja nostaa paitsi Katajan myös koko liigan tasoa.
- On hienoa pelata Suomen huipulla voittavassa organisaatiossa, jossa asiat tehdään vuosi vuodelta paremmin. Moni organisaatio voisi ottaa mallia Katajasta.
10 joukkueen liigasta odotetaan tasaista. Myös ottelumäärät ovat herättäneet keskustelua.
- Tällä kaudella ratkaisupeleihin pääsevillä on varmasti enemmän pelejä. Mielestäni se on ihan hyvä asia, mutta tästä on varmasti yhtä monta mielipidettä kuin on pelaajia, kommentoi Rannikko.
Oman mausteensa tulevaan korisliigakauteen tuo myös uudet sääntömuutokset, joista merkittävin on seurojen herrasmiessopimus, jonka mukaan joukkueissa saa olla neljä ulkomaalaispelaajaa aiemman kolmen sijaan.
Valmentajan ammattitutkintoa opiskeleva Rannikko nostaa mestarin haastajiksi viime vuotisten lisäksi myös uuden joukkueen.
- Helsingin Seagulls tulee nostamaan osakkeitaan. Joukkue on tehnyt hyviä sopimuksia kesän aikana ja aikoo lähteä neljällä jenkkipelaajalla kauteen. Myös Biisonit on tutun kova huolimatta isosta urakasta VTB-liigassa. Eikä sovi unohtaa Tampereen Pyrintöä.
- Meidän tavoitteena on moitteeton joukkuepeli ilman sooloilua. Vähän tuuria, terve joukkue ja kotiyleisön tuki niin eiköhän me nosteta Pantteri-patsasta myös ensi keväänä, myhäilee Rannikko.
